El próximo 24 de agosto, se cumplen cien años del nacimiento de uno de los ídolos más preciados de los cubanos: Benny Moré, que nació como Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez en una pobre casa de su querida Santa Isabel de las Lajas, cuando era de la provincia Las Villas, hoy de Cienfuegos, y aún, luego de 53 años de haber partido del mundo material, no ha surgido ningún artista que lo supere.

Siempre ha sido una constante en el repertorio de muchos intérpretes y agrupaciones musicales, temas del amplio y rico repertorio del Bárbaro del Ritmo, por lo que su legado ha tenido una sistemática promoción; además,son muchos los homenajes y eventos que se han dedicado a su memoria.

Pero al acercarse la fecha de su centenario se ha concebido un programa de acciones culturales que se extenderá hasta el mes de octubre y que tendrá momentos notables los próximos días 23 y 24 de agosto tanto en la provincia de Cienfuegos como en La Habana y otros territorios.

El día 23, en Santa Isabel de las Lajas, se efectuaráuna gala cultural frente a la Casa de la Cultura con artistas de esa localidad e invitados de la ciudad de Cienfuegos.

El Centro Cultural de las Artes Benny Moré, de Cienfuegos ha sido el espacio escogido parala velada Esperando el Centenario, en la noche del 23, que contará con las actuaciones del maestro Pancho Amat, Premio Nacional de la Música 2010, y su Cabildo del Son, del Septeto Unión, Ingrid y su Trova Jazz y otros invitados; allíse presentaráel trago Loca Pasión, ganador de un concurso de coctelería realizado en la ciudad, en homenaje al Benny, elaborado por los barman del «Bartolo», de Artex, momento que estará acompañado por el Trío Bohemios y los Naranjos.

El día 24 comienza con la peregrinación a la tumba donde yacen los restos del artista mayor de Cienfuegos en el cementerio municipal, con la acostumbrada descarga musical.

A las diez de la mañana se inaugurará en el mencionado Centro Cultural, una exposición dedicada al Sonero Mayor con obras del creador cienfueguero Irving Torres; a continuación la conferencia magistral del proyecto Siempre Bonito y Sabroso de Sagua la Grande, y la proyección de un audiovisual de igual nombre acerca de la vida y la obra del admirado cantante y compositor; a esta acción le sigue a las 11, el Toque de Macuta en El Cabildo de los Congos, San Antonio.

En la mañana igualmente se colocará una ofrenda floral y se realizará un performance del artista de la plástica Santiago Ermes, en el espacio que ocupa la escultura de bronce del Benny, realizada por el Premio Nacional de Artes Plásticas, 2008, José Villa Soberón, en el Prado de Cienfuegos.

Los portales del Museo Municipalacogerán una Parranda campesina a las 2 la tarde, y a las 3, será la apertura en la sala Ateneo del Teatro Tomás Terry, del Concurso Infantil «Los Niños cantan a la trova», auspiciado por los hermanos Pedro y Roberto Novo,  en el cual los pequeños interpretarán piezas de Moré.

Luego a las cinco de la tarde arrancará el Guateque de Feijoo que bajo la dirección de Richard Eleaga cantará al Benny en las voces de varios importantes intérpretes de la música campesina y simultáneamente una rumba para Benny, sonará de igual modo en los portales del Museo.

A las nueve de la noche dará inicio la Gala Cultural en Homenaje a Benny Moré en su Centenario, en el Parque Martí, que tendrá, por supuesto, carácter masivo y en la que participará el Premio  Nacional de la Música Bobby Carcacés, y otros artistas de Cienfuegos y Villa Clara.

En el bar Cuba, habrá una descarga de varios músicos, entre ellos, el popular Héctor Téllez, uno de los cantantes cubanos que mejor defiende los números del Benny, y a las 11 de la noche en la Plaza Cultural de Lajas tendrá lugarun bailable popular con agrupaciones musicales nacionales de amplia convocatoria.

Hilda Moré y otros familiares estarán presentes en estas jornadas de tributo al Sonero Mayor en Cienfuegos, ciudad en la que en el mes de octubre se realizará una nueva edición del Festival Benny Moré.

En La Habana Joaquín Betancourt y su Jazz Band brindarán un concierto al Bárbaro del Ritmo el propio  día 24 de agosto, y  en el evento Varadero Josone-Music Festival- Rumba, Son y Jazz, las presentaciones de Issac Delgado y su orquesta, y de Alexander Abreu y Habana D’ Primera, tambiéntributarán a la fecha, los días 23 y 24.

Reconocidos representantes de la música cubana ofrecerán conciertos en el Karl Marx, los días 6, 7 y 8 de septiembre, como tributo a la figura del eternamente recordado autor del son montuno «Santa Isabel de las Lajas».

Las emisoras de radio del país, han diseñado una programación especial que desde el mes febrero igualmente conmemora el centenario de Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez (Santa Isabel de las Lajas, 24 de agosto de 1919-La Habana, 19 de febrero de 1963).

En conversación telefónica con Odalys González Acea, directora provincial de Cultura de Cienfuegos, confirmamos las acciones de este programa de celebración del centenario y a nuestra interrogante sobre la presencia real de Benny Moré en la vida cotidiana de Cienfuegos, la directiva, nos aseguró:

« Nosotros sí consideramos que la figura del Benny está latente en cada hogar de Cienfuegos y en el corazón de todos los lajeros y cienfuegueros; siempre lo tenemos presente, incluso en los festejos por el bicentenario de nuestra ciudad, la otrora Fernandina de Jagua, algunas de las acciones que se desarrollaron fueron consagradas al sonero, porque trabajamos por dedicarle toda la labor cultural que desplegamos cada día.

No tenemos al Benny idealizado, para nosotros él está y está siempre, y le dedicamos todo nuestro quehacer cultural, es nuestro homenaje permanente, pues de manera sistemática realizamos eventos que resaltan su legado como los concursos de composición, interpretación y coreografía, por ponerte un ejemplo.

La anterior edición del Festival Benny Moré, la dirigimos especialmente a los jóvenes, realizamos un acercamiento de su figura a la juventud a través de géneros de la música que son de interés para estos».

¿Se puede decir que todavía en Cienfuegos, la gente se enamora y baila con las canciones del Benny?

« ¡Cómo no!, tengo que decirte que en el Carnaval Cienfueguero que terminó el pasado domingo, la mayoría de la música que se escuchaba en los bailables era del Bárbaro del Ritmo, boleros, sones y guarachas, y la gente bailó y se enamoró con su música, una vez más».