Cela fait des siècles, Guazzanao était le chef d'un village situé au bord du fleuve Cauto, à Cuba. Il avait enduré la perte de sa femme et, depuis lors, il s'était complètement consacré à élever avec soin sa fille Alayda.

Tous les habitants de ce village appartenaient à l'ethnie Athusí. Ils partageaient les célébrations et ils vivaient en harmonie. Cependant, le belle jeune se faisait remarquer parmi les autres, elle était admirée de tous, pas seulement pour ses caractéristiques physiques, mais aussi par la joie qu'elle irradiait toujours.

C'est elle qui prenaient le plus grand plaisir aux festivités organisées dans le village ou sur la place. Beaucoup l'admiraient, d'autres la convoitaient. Elle n'avait que 16 ans.

Selon la légende le fait de tomber amoureuse de Zue a été une condamnation pour Alayda. C'est une attraction instantanée qui les a unis. Zue était descendant d'aborigènes et il était très beau aussi. Mais, lorsqu'elle a fait sa connaissance, le bonheur de la jeune avait ses moments : l'on dit qu'on ne la voyait heureuse que quand elle était près de lui.

C'est précisément durant ce temps partagé entre eux que leur amour s'est consolidé. Ils étaient particulièrement heureux lors de leurs rencontres par ces contrées verdoyantes et saines du Cauto, parmi les arbres et les animaux sauvages qui ont été témoins de leur connaissance mutuelle.

Un de ces jours-là romantiques, Zue était en train de cueillir des iris, des lis blancs et un grand nombre de fleurs rouges préférées d'Alayda, pour tisser une couronne afin de lui offrir un beau cadeau, symbole de sa passion éternelle. Il l'avait déjà tissée et il allait la poser sur le front de sa bien-aimée lorsqu'une main perfide, en même temps qu'une voix disait : Tu mourras avant que tu en sois le maître, a traversé avec un poignard le cœur de Zue », explique le chercheur Salvador Bueno dans son livre Leyendas cubanas (Des Légendes Cubaines ).

L'on dit que l'assassin a pris la fuite, mais que la jeune a vu, sur l'arme, un nom connu. Après elle s'est plainte de l'invasion étrangère de ses terres, elle a imploré pour que la vie donne une seconde opportunité à son amour et elle a préparé plusieurs remèdes avec des herbes médicinales pour essayer de le sauver. Malheureusement, après trois heures d'agonie, Zue est mort dans les bras d'Alayda.

Pendant sept jours, cette femme triste s'est promenée sur les rives du fleuve, elle a invoqué le nom de son bien-aimé, elle a mis des fleurs sur sa tombe... elle était mal-habillée, elle tenait des propos incohérents...tous étaient persuadés du fait que la tristesse lui avait fait perdre la tête.

C'est ainsi qu'elle est morte, justement une semaine après l'assassinat de Zue. Mais ce n'est pas tout : quelques minutes plus tard l'étranger qui avait commis le crime s'est suicidé : il n'a supporté ni la tristesse d'Alayda ni son décès.

Selon la légende, depuis lors la fleur rouge que la jeune aimait tant ne vit que sept jours, le temps durant lequel elle a continué à respirer après la mort de Zue.

Traduit par: Reynaldo Henquen Quirch