Le célèbre ténor français Ismaël Billy fera ses débuts à Cuba le samedi 17 janvier 2026 à 18h00 à la Basilique Mineure du Couvent San Francisco de Asís à La Havane. Il présentera un programme de concert exigeant, mis en scène et dirigé artistiquement par Helson Hernández.

Selon des déclarations exclusives à l’Agence de presse cubaine (ACN), M. Hernández – qui a interviewé M. Billy pour la radio musicale nationale CMBF depuis un autre lieu de son activité professionnelle – a indiqué que ce concert s’inscrit dans le cadre des événements précédant la 41e édition du Festival Jazz Plaza 2026. Le programme comprendra des airs d’opéras français et italiens, ainsi que des œuvres de compositeurs ayant marqué la chanson française et une romance russe.

Il a ajouté que la pianiste Vilma Garriga l’accompagnera en tant qu’invitée, ainsi que les solistes du Théâtre lyrique Rodrigo Prats de Holguín : la soprano Isabel Torres et le baryton Carlos Manuel González.

Hernández a également précisé que le séjour d’Ismaël Billy à La Havane comprendra une masterclass le 19 janvier à 10 h au théâtre du Musée national de la musique. Cette masterclass est destinée à de jeunes chanteurs issus de divers horizons du mouvement lyrique cubain – certains encore en formation – et aux élèves d’artistes cubains de renom tels que Katia Selva, Bárbara Llanes, Roger Quintana, Ubail Zamora et Ivette Betancourt.

Danseur de formation classique d’origine italo-égyptienne, Billy a découvert sa passion pour le chant grâce à sa rencontre avec Isabelle Germain. Il a ensuite été découvert par le ténor sicilien Marcello Giordani et le violoncelliste russe Mark Drobinsky, élève de Rostropovitch dans les années 1950.

Il a été demi-finaliste du concours « Great Voices of Africa » et, en 2025, il a été nommé membre du jury du Concours international de chant « Salzburger Klang Krone » aux côtés de Nora Amsellem. Il a également partagé la scène avec des figures emblématiques du monde lyrique, notamment le contre-ténor français Philippe Jaroussky et Benjamin Bernheim, artiste régulier des plus grandes maisons d’opéra du monde, dont l’Opéra de Paris.

En 2022, il a interprété la « Symphonie de la mer » de Vaughan Williams à Brighton et une version lyrique de l’hymne de l’Olympique Lyonnais au Groupama Stadium. Il a également participé à de nombreux festivals internationaux et à d’importantes productions d’opéras classiques.

Fidèle au répertoire lyrique du XIXe siècle, le ténor interprète les grands airs du répertoire italien, de « Tosca », « L’elisir d’amore » et « Cavalleria Rusticana » à « L’Arlésienne », « La Traviata » et « Turandot », s’imposant également dans le répertoire français grâce à des rôles principaux de ténor dans les opéras « Carmen », « Les Contes d’Hoffmann », « Faust » et « Werther ».

Autre fait intéressant concernant cet artiste français : son intérêt pour la littérature, et plus particulièrement la poésie. Son dernier recueil, « Amours sibériennes », a remporté le prix Causa Literaria 2018 et a été désigné meilleur recueil de poésie de l’année.

La présence d’Ismaël Billy dans la capitale cubaine est parrainée par le CMBF, le Centre national de musique de concert, l’Institut cubain de musique, le ministère de la Culture de Cuba, le Bureau de l’historien de la ville de La Havane et l’ambassade de France.

Source ACN