El volumen Juan Formell y Los Van Van. La leyenda, del periodista y cronista Rafael Lam, tuvo su presentación en el Centro Cultural Fresa y Chocolate, de Artex.

Este libro ha sido publicado por el sello Ediciones Cubanas de esa empresa cultural y fue presentado por Edmundo Pina Ma­chín, trombonista durante más de treinta años de la Locomotora de la música cubana, y contó con la asistencia del autor, así como de Tania Vargas, gerente general de esa editorial, Susana García editora del libro, otros integrantes de la afamada orquesta y directivos de Artex.

En la introducción Pina Machín confesó sentir un gran honor al presentar este libro porque constituye un gran tributo a Juan Formell, y a todos los músicos y vocalistas que han formado parte de la agrupación que este año cumple 47 años de fundada “evolucionando, manteniéndose en la preferencia del público cubano y con un gran reconocimiento internacional”, señaló.

Reconoció que el texto recoge una parte de la historia de Cuba y consideró también que este título será de utilidad para las presentes y futuras generaciones que encontrarán en sus páginas referencias “a los valores y a la fuerza creativa de nuestra música popular”.

Lam al dirigirse a los presentes comentó que durante veinte años estuvo preparando este libro, del cual tenía conocimiento Formell, y reveló que en el año 1958 iba con su padre a algunos lugares de las playas de Marianao que eran frecuentados por el músico y su piquete “lo tengo que haber visto, pero en aquel momento no sabía quién era Juan Formell”.

Seguidamente siguió rememorando momentos de su vida ligada a la orquesta pues durante años “los persiguió por donde quiera que se presentaran en la Isla”, porque quería escribir la historia de esta orquesta que “dio unidad, identidad y alegría a este país”, aseguró Lam.

Lam intenta plasmar las múltiples facetas de la personalidad de Juan Formell; a saber, y tal como parece en el índice: creador, teórico, compositor, orquestador, director, y cita un grupo de importantes entrevistas y otros trabajos para componer este ambicioso retrato del maestro y la orquesta que creó así como de sus aportes indiscutibles Al panorama sonoro de la Isla.

Hay un segmento del texto denominado “La crítica” en el que Lam expresa su interés de recoger de manera breve valoraciones de la  crítica periodística y especializada nacional e internacional así como de intérpretes e integrantes de la agrupación durante sus años de fundada, que constituye , de hecho, una reafirmación del prestigio  alcanzado por la orquesta liderada por el innovador músico en países como Perú, Japón, España, Francia y Estados Unidos, por solo citar algunos, y la apreciación de músicos de la talla de Chucho Valdés, Jorge Luis Prats, Adalberto Álvarez y José Luis Cortés.

El libro incluye fotos familiares de Formell, así como algunas tomadas por Isabel Mejías, Llamely Gon­zález e Iván Soca, entre las de este último destacan las de cubierta y de contracubierta, que son bien conocidas.