La Grotte de Bellamar est un des principaux attraits de la province de Matanzas, à Cuba. C'est un ensemble de cavernes avec des galeries qui s'étendent sur 23 kilomètres. Sa beauté et ses dimensions lui ont valu d'être qualifiée comme « la huitième merveille du monde ».

Le premier groupe de scientifiques qui s'y est rendu pour l'étudier était dirigé par Antonio Núñez Jiménez. Les premiers résultats de l'analyse spéléologique datent des années 40 du XXe siècle.

Selon le site web du Conseil National du Patrimoine Culturel, cette grotte a été découverte en 1861. « Elle a des caractéristiques spéciales, étant donné les conditions exceptionnelles dans lesquelles elle s'est formée ; ainsi que l'existence de rochers marneux formés principalement par l'accumulation de coraux et de restes marins dans une mer peu profonde dont l'âge est estimée à près de 25 millions d'ans.

On y constate le travail laborieux des eaux qui durant des siècles ont créé une véritable dentelle de pierre dans un décor qui conjugue l'art, la beauté, l'harmonie et l'équilibre parfait de la nature.

La grotte fait partie du système de cavernes Bellamar, qui s'étend sur plus de 20 kilomètres. Elle a une valeur scientifique. Ses stalactites et d'autres formations secondaires sont reconnues parmi les plus célèbres du monde et les salons et les galeries dépassent les trois mille mètres. Elle détient la catégorie d'élément naturel remarquable accordée par le Ministère de la Science, de la Technologie et de l'Environnement (CITMA), explique ce site.

Une fois sur place, après avoir descendu 159 marches , le visiteur peut trouver l'impressionnant « Manto de Colón », une stalactite vieille de 32 siècles et donc la formation la plus ancienne et la plus grande de la grotte. L'on peut y voir aussi le Salon Gothique, une chambre quadrangulaire avec 80 mètres de long et 25 mètres de large ; La Galerie des Deux Lacs ; le Salon des éponges ; la Galerie des Nains...Dans l'autre direction se trouvent le couloir d'Hatuey, le Salon des Dames, le Lac des Dahlias et le Bain de l'Américaine (connu initialement sous le nom de La Fontaine Mystérieuse).

Justement ce dernier espace est le décor qui a donné naissance à une légende car l'on dit qu'une visiteuse nord-américaine y a disparu : elle a décidé de rafraichir son corps dans ces eaux et on ne l'a jamais retrouvée.

L'on raconte que, le jour fixé, vers 6:30, un groupe de touristes attendait dans le lobby de l'hôtel pour commencer son excursion. Tous exprimaient leur curiosité au sujet de leur destination : la Grotte de Bellamar, mais il y avait une jeune qui se faisait remarquer parmi les autres. Elle était journaliste et elle posait des questions constamment.

Quand ils sont descendus dans la grotte, le guide se trouvait à côté de l'interprète, à la tête du groupe. On leur a conseillé de ne pas se disperser et de faire attention à leur démarche.

Cependant, la journaliste restait constamment en arrière, essayant de chercher à savoir plus que les conditions de l'endroit ne le permettaient. Après une heure de parcours, le guide a proposé une halte de 15 minutes. Pendant ce temps, la journaliste s'est éloignée et tout semble indiquer qu'elle s'est aventurée dans des galeries collatérales qui n'avaient pas encore été étudiées. Depuis lors, on n'a plus rien su d'elle, malgré une recherche minutieuse.

À partir de ce fait déplorable, les voix populaires ont bâti une légende sur elle : il y en a qui croient que son esprit, gardant les cheveux blonds et le même élan de curiosité, se promène dans ces parages pour accompagner les visiteurs.

Traduit par: Reynaldo Henquen Quirch