Les habitants de cette ville, au centre de Cuba, se réuniront ici ce 8 octobre pour rendre hommage au commandant de la guérilla argentino-cubaine à l’occasion du 55e anniversaire de son assassinat sur les terres boliviennes (1967) avec un groupe d’internationalistes cubains et boliviens combattants, Argentins et Péruviens.

Plus de cinq millions 250 mille personnes de l’île et du monde ont visité ce site inauguré le 28 décembre 1988, mais qui a atteint sa plus grande célébrité le 17 octobre 1997, lorsque des niches avec les restes ont commencé à être alignées à l’intérieur d’un mémorial de Che et ses camarades guérilleros.

La mise en scène du mémorial est sobre et rayonnante à la fois, dans une interprétation d’art et de nature de ce qu’était le Commandeur du béret et l’étoile rebelle dans la vie et la gloire.

Che Guevara, bien qu’il ne l’ait jamais proposé et l’ait évité à tout prix, avait fière allure et était volcanique sur tout ce qui l’entourait. Il est encore difficile de définir exactement la raison de son charme, mais peut-être que la meilleure approche a été faite par le leader historique de la Révolution cubaine, Fidel Castro, lorsqu’il l’a décrit comme un géant moral.

Ses compagnons de la guérilla encore en vie se souviennent de lui pour sa marche haletante et imparable à travers les méandres de la Sierra Maestra, portant maintenant un fusil et un sac à dos, extrayant maintenant une dent d’un paysan, montrant maintenant ses compétences dans l’invasion d’Orienta à Les Villas.

Le héros de la République de Cuba Harry Villegas (il est mort le 29 décembre 2019 à La Havane) m’a raconté qu’en 1958, lorsqu’ils sont entrés à Santa Clara au milieu du feu des combats, les gens ont ouvert les portes et ont scandé : « Che , Che», puis ils lui tendirent la main et lui ordonnèrent de rentrer chez eux. Lorsqu’ils sont allés construire le monument qui se trouve aujourd’hui sur la place de Santa Clara, le sculpteur principal, José Delarra, a demandé de l’ériger sur la colline de Capiro à la périphérie de la ville, mais l’idée a été rejetée car elle pouvait donner un aspect grandiloquent interprétation contrastant avec la simplicité d’un des hommes les plus simples et les plus austères dont l’histoire se souvienne.

La phrase peut-être la plus prophétique dans les moments où les constructions ont commencé a été exprimée par le Commandant de la Révolution Juan Almeida : « Ne vous inquiétez pas de la taille que vous faites ; la sculpture du Che va être la sculpture de l’univers».

Et il en a été ainsi.

Dans une interview avec le sculpteur José Delarra (il est décédé à La Havane le 26 août 2003), il a rappelé qu’Aleida March lui avait donné la chemise, le pantalon, le zambran et l’étui de pistolet, et dans les troupes spéciales, ils ont trouvé un garçon de corps similaire et la hauteur, à qui ils ont mis les vêtements.

«Lorsque j’ai réalisé la figure, la plupart des membres de la Colonne 8 étaient dans l’atelier, les derniers étant le Commandant de la Révolution Ramiro Valdés et Harry Villegas, un survivant de la guérilla au Congo et en Bolivie, et Aleida March, qui était sa femme et partenaire de combat.

« J’ai tout fait avec une rigueur d’enquête absolue. La position de la statue du Che n’obéit pas à une seule photographie, mais à plusieurs. Par exemple, votre bras est dans un plâtre, mais il n’est pas en écharpe. Ça montre le caractère du Che, que même en ayant la fronde, il ne l’a pas utilisée”, a-t-il dit.

Le monument au Che a une forme géométrique, avec un grand relief rectangulaire de six mètres sur 18, a-t-il expliqué, et a la conception dorée de la composition inventée par les Grecs, a-t-il ajouté.

Selon Delarra, la base est un cube rectangulaire de trois mètres sur dix, et l’autre rectangle – où le Che fait du bénévolat, les enfants en alphabétisation et la lettre qu’il laisse à Fidel – mesure six mètres sur trois.

Le tout repose sur un rectangle de 72 mètres de long, dans lequel se trouvent deux cubes de trois mètres sur trois ; cet ensemble, dit l’artiste, caractérise la personnalité du Che : solide, simple et très défini. Il a souligné qu’il représentait la figure du Che au-delà de la sculpture elle-même. La guérilla est symbolisée dans les arbres, palmiers et oliviers qui composent l’environnement, et dans la collection de vis, plaques, tubes et pièces fabriquées par les habitants de Santa Clara en plus de 500 000 heures de travail bénévole.

Il a également conçu l’escalier pour les activités politiques et culturelles. Cette forme en quinconce laissait place à un musée et à des salles de protocole et de documentation.

«A cette époque -il a souligné- je ne pensais pas que les restes du Che pouvaient apparaître, mais en réalité, l’espace existait. Une superficie de 900 mètres carrés, où reposent aujourd’hui ses restes ainsi que ceux de ses camarades tombés en Bolivie.

LES ENVIRONS DE LA PLACE

Du haut de la ville, avec le monde emprisonné dans ses yeux et le parfum des montagnes sur son uniforme, le Che nous exhorte à poursuivre son exemple ; C’est pourquoi l’artiste l’a fait accompagner de 144 personnages qui, dans une fresque en relief et dans l’expression du mouvement, mettent en valeur ceux qui ont combattu à ses côtés dans la Sierra et dans la plaine. También le imprimen sobriedad y fortaleza al conjunto, tres jardineras de ofrendas permanentes: una de ellas con el texto íntegro de la carta a Fidel, y en las otras se muestra al Guerrillero en el trabajo voluntario y la participación de la juventud en la obra de la révolution.

L’histoire bat au passage imparable des colonnes d’invasion Ciro Redondo et Antonio Maceo, commandées respectivement par Che Guevara et Camilo Cienfuegos.

Il suffit de scruter chaque trace du créateur sur la couverture de marbre pour percevoir l’empreinte de ces hommes de l’Est à Las Villas. Un espace a également été créé pour enterrer les combattants qui étaient avec le Che dans l’offensive contre la dictature de Fulgencio Batista (1952-1958) dans les terres de Villarreal.

Le musée, au sein du complexe, conserve les biens les plus intimes du Che. Il y a son manteau, celui avec la célèbre photo de Korda qui parcourt le monde et on y conserve des objets qui permettent de démêler les valeurs de sa personnalité à travers des images, des photographies, des plans et des documents, commandés de l’enfance jusqu’au dernier cliché.

Les jumelles qu’il utilisait au Congo et la plaque de campagne où il mangeait la maigre ration en Bolivie subsistent également.

Le mémorial est un petit espace fermé, qui peut évoquer la jungle. Il garde les restes du Che et de ses camarades tombés en terres boliviennes, depuis le retour du chef de la guérilla avec le premier groupe de son détachement de renfort, comme l’appelait Fidel Castro en ce 17 octobre 1997 historique.

Les architectes de Villa Clara, Blanca Hernández et Jorge Cao, ont pris en charge la conception du mémorial ; ils ont changé la conception des espaces existants dans le bâtiment. Delarra a réalisé les 38 visages des héros qui se trouvent sur les couvertures des niches, ainsi que les ossuaires des 30 qui s’y trouvent déjà.

A plusieurs années de distance, des milliers de personnes du monde entier continuent d’arriver sur ce site : certains se signent, d’autres adoptent une position ferme en saluant le patron, le camarade. C’est un temple, mais d’humanité, de bienséance et de dignité.

La flamme en arrière-plan est éternelle, et il semble encore que Fidel Castro allume la lumière. L’étendue de jungle inexplorée perdure, le Che n’a pas enlevé son costume de campagne et ses pas, comme au début, sont à la recherche d’équité, de raison et de justice.