Dans une des artères les plus importantes de la Vieille Havane se dresse le Musée Numismatique de Cuba, une institution culturelle prestigieuse qui montre aux visiteurs l’histoire et les caractéristiques des monnaies cubaines de tous les temps et dont l’exposition inclut plus de 162 mille pièces d’une grande valeur parmi lesquelles se trouvent des monnaies en or, en argent et en d’autres métaux, des expressions de la valeur de change comme des billets, des bons et des fiches, qui étaient remis dans les sucreries, des documents numismatiques et des faux détectés dans le pays.

Il est situé au 305, Rue Obispo et il est le seul de son type dans le monde. Il a été fondé en janvier 1975 à l’initiative de Raúl León Torras, qui était alors président de la Banque Nationale de Cuba. Parmi les services que le musée met à la disposition des visiteurs figurent des salles d’expositions (permanentes et transitoires) ; des visites dirigées ; une bibliothèque spécialisée ; des consultations spécialisées avec des muséologues (monnaies et médailles frappées par la Maison de Monnaie de Cuba à l’intention des collectionneurs).

Les moments les plus importants d’époques passées et présentes sont gardés précieusement dans ce Musée ce qui permet aussi de connaître à travers la numismatique, les événements les plus saillants de l’histoire de la nation cubaine.

Parmi les pièces les plus intéressantes se trouvent les premières monnaies frappées sur ordre des Rois Catholiques dans les maisons de monnaie américaines, un coffre contenant plus d’une centaine de monnaies en or nord-américaines ou les billets historiques signés en 1869 par le premier président de la République de Cuba en Armes, Carlos Manuel de Céspedes.

Le Musée Numismatique montre aussi d’autres pièces très intéressantes dont les billets et les monnaies de différentes parties du monde dont plusieurs très anciennes, de précieuses collections privées et des pièces rares. Des Médailles de Proclamation et d’Assermentation, de la Mairie, espagnoles, de la République, des décorations militaires espagnoles et des ordres militaires. Il possède aussi une Bibliothèque au rez-de-chaussée qui garde dans ses fonds un grand nombre de catalogues et d’ouvrages de référence sur le thème.

L’étape de la République y est représentée par la Médaille des Vétérans à Máximo Gómez ; par la Médaille de l’Indépendance, remise à des membres de l’ancienne Armée de Libération et en 1913, la Médaille de l’Émigration, première pièce numismatique à l’effigie de José Martí.

Depuis 1909 des ordres et des décorations ont été créés dont l’Ordre National au Mérite Carlos Manuel de Céspedes ; l’Ordre d’Honneur et de Mérite de la Croix Rouge ; l’Ordre du Mérite Naval. Parmi eux se fait remarquer l’Ordre Carlos Manuel de Céspedes, la plus haute distinction qui, en différents degrés, décernait l’État Cubain et qui était remis à des personnalités dont Alicia Alonso, Sánchez de Bustamante et Jorge Mañach.

Les médailles spéciales dédiées au Centenaire de la naissance de José Martí (1953) et les médailles aux émigrés révolutionnaires cubains appartiennent aussi à cette époque.

Divers espaces accueillent les pièces de la Révolution jusqu’à la création du Système de Décorations de la République de Cuba et qui inclut, parmi les plus importantes l’Ordre José Martí et l’Ordre de Héros de la République de Cuba.

L’Historien de La Havane Eusebio Leal a signalé que le Musée est “un trésor de la mémoire frappée, à travers laquelle nous pouvons connaître l’histoire de notre pays dans toute sa diversité ». Ses collections incluent aussi d’importants dons faits par la Banque Nationale de Cuba qui ont permis d’enrichir la collection actuelle.

Ses spécialistes et ses travailleurs ont pleinement conscience de la nécessité de conserver le patrimoine de Cuba pour les générations actuelles et futures et ils travaillent avec dévouement à cette fin, avec le soutien permanent du Bureau de l’Historien de la Ville et des fidèles collectionneurs numismatiques qui sont des admirateurs et des visiteurs fidèles du Musée.

Des journées de célébration se déroulent ces jours-ci et elles sont marquées par la reconnaissance des efforts ayant pour objectif de montrer une institution renforcée, avec des professionnels d’un niveau élevé qui font un travail intense de promotion pour attirer de nouveaux collectionneurs et amateurs du monde passionnant de la numismatique.