Elle aurait pu se contenter de la beauté, de l'intelligence et du confort matériel dont elle avait hérité de son berceau, mais l'essence qui l'a toujours habitée est celle de sa profondeur humaine, de l'intégrité de sa personnalité, de son zèle créatif et de sa capacité à faire paraître simple l'extraordinaire.

Elle aurait pu vivre comme une « princesse » mais elle choisit d'être rebelle ; elle aurait pu tourner le dos à la douleur de ceux qui n'ont rien, mais elle choisit de lutter contre l'oppression des pauvres de son pays, avec lesquels elle lia son destin.

Elle aurait même pu briller par le seul fait - transgressif pour son époque - de devenir, comme elle l'a fait, la deuxième femme cubaine à obtenir un diplôme d'ingénieur en chimie industrielle, et pourtant sa véritable lumière s'est répandue dans chaque acte héroïque et téméraire, dans la clandestinité ou dans les montagnes de la Sierra Maestra, et dans chaque œuvre de la Révolution, propulsée par son élan de justice et protecteur.

C’est pourquoi, lorsque nous prononçons ou écrivons son nom, Vilma renaît dans notre évocation et notre mémoire collectives comme l'incarnation même de la bonté faite femme, le bras droit de Frank, l'intrépide guérillero aux côtés de Celia, l'infatigable leader aux côtés de Fidel, la compagne de Raul dans la bataille et dans la vie, le symbole de l'organisation des femmes cubaines.

Respectée en tant qu’héroïne et admirée en tant que une femme, son infatigable esprit de travail lui valut également l'affection de tout un peuple qui, dans son giron, trouva un refuge pour les enfants orphelins, une prise en charge éducative pour les jeunes enfants des mères qui travaillent, une attention sensible aux jeunes et la plus authentique défense des droits - constitutionnels - des femmes cubaines.

En faveur de ce projet émancipateur, elle fit entendre sa voix avec force à Cuba comme à l’étranger, devenant un point de référence incontournable, et cette voix retentit encore avec force dans diverses régions du monde.

Dans son pays bien-aimé, son empreinte indélébile gravite dans le travail de milliers de femmes qui se lèvent chaque jour, inspirées par son exemple et son action, pour faire avancer la nation dans les champs, l'enseignement, la science, la médecine... sur n’importe quel front de lutte contre la COVID-19 aujourd’hui.

Vilma se fait également sentir dans la continuité d'un pays engagé dans son héritage, comme en témoigne l'approbation d'un Programme national pour la promotion de la femme, expression de la volonté de l'État de mettre sur le tapis des questions comme l'égalité des genres, de l'élimination des stéréotypes et de l'autonomisation des femmes cubaines.

Aujourd'hui, alors que sa maison éternelle, la Fédération des femmes cubaines, célèbre son anniversaire, la présidente amie nous interpelle à nouveau avec sa sagesse riche et profonde, ses précieux enseignements, son sourire éclairé et sa présence vitale.