Dans mon enfance, flottant dans des limbes intemporels, parmi les meilleurs moments, il y a toujours le cirque. Plusieurs fois, j'ai eu envie d'en faire partie sans jamais imaginer que ce rêve deviendrait une réalité. Prestidigitateurs, acrobates, trapézistes, cracheurs de feu, dompteurs, clowns ; lions, singes, ours, chiens, sont des images captivantes que nous gardons comme un trésor qui transcende de génération en génération et qu'il n'est possible de revisiter qu'à travers nos souvenirs.

Depuis 1975 le cirque ne m'est pas indifférent et, plus que ce rêve, c'était le destin de ce qui allait conquérir à jamais les profondeurs de mes sentiments, d'un amour infini qui transcendera au-delà de la mort. À Cuba, ses antécédents remontent en 1916, quand le Circo Santos y Artigas fit ses débuts dans le Payret. La compagnie se présentait en novembre et décembre de chaque année sur cette scène de la capitale louée par les hommes d'affaires Santos et Artigas, cédant à ce théâtre ces deux mois à Pubillones. On raconte qu'un jour, Jesús Artigas, pour faire plaisir à un ami, a demandé une loge à Pubillones et il a refusé. On dit que la réponse d'Artigas a été : « Dites à M. Pubillones que l'année prochaine Santos et Artigas auront leur propre cirque ». Ainsi naquit le Santos y Artigas, qui deviendra désormais une légende.

Après le triomphe de 1959, de notables compagnies de l'Union Soviétique sont venues sur notre île. La première fois s'est produite en 1962 lorsque Cuba a été témoin d'un événement historique qui a mis en danger toute l'humanité : la crise des missiles. À l'époque, l'imposant cirque européen s’est présenté dans la salle de la Ciudad Deportiva : c'était la première et la seule occasion que l’illustre clown Oleg Popov nous rendait visite - un cirque sans clowns n'est pas un cirque, ils sont l'âme, le support de la joie, le visage de rire -. Puis est arrivé le Cirque National de Chine. La distribution des deux était nombreuse, ce qui témoignait des progrès d'un art qui combinait talent naturel et études.

Le cirque fut la dernière des manifestations scéniques à être complètement nationalisée après 1959. Le cirque INIT (le premier de son type socialiste en Amérique) fit ses débuts dans le célèbre Parque del Curita et, en février 1962, le jeune gouvernement révolutionnaire donna au Consolidé des Centres et Attractions Touristiques un chapiteau bleu de quatre mâts, un ensemble de 34 pièces avec cuisines, chambres, bureaux, restaurants de luxe, centrale électrique, réservoir d'eau potable, salles de bains et un cercle d'enfants pour les enfants des artistes. Le grand Chapiteau Bleu a parcouru tout le pays pendant dix mois. Le leader historique de la Révolution Fidel Castro Ruz a assisté à l'inauguration. Cependant, on reconnait comme date de la fondation du Cirque National de Cuba le 6 juin 1968 quand a eu lieu lorsque l'institutionnalisation de toute activité de cirque et que ses interprètes deviennent partie des arts scéniques de la nation, comme l'une des expressions artistiques donnant une vie spirituelle aux Cubains. En 1977, sous les conseils soviétiques et l'expérience accumulée par les Cubains, l'École Cubaine de Cirque Yuri Mandich a été fondée, avec un solide programme visant à la formation complète de ceux qui s'intéressent aux différents genres de l'art du cirque. Avec sa création, la famille du cirque s'est élargie à tous ceux qui, avec les conditions requises, voulaient briller sous le chapiteau et une manière particulière de faire a été modelée, où technique et tradition s'entremêlent harmonieusement.

Cuba, et donc La Havane, en tant que capitale de tous les Cubains, a été la clé de l'Amérique. Un beau patronyme qui l'a distingué, non seulement en raison de sa situation géographique, mais aussi parce qu'il constitue un symbole pluriel d'ouverture à de multiples facettes de la vie, ouvrant des portes pour révéler l'avenir, et tout ce qui se trouve au-delà. Et, le cirque, ce mot merveilleux qui pour nous est comme l'air depuis des temps lointains, l’aimant qui nous attire par sa magie indéchiffrable, fait aussi partie de cette approche de notre région et du monde.

Les Festivals Internationaux du Cirque appelés Circuba sont donc une sorte de nid ou d'arbre qui a fleuri au fil des ans dans un domaine d'amitié, de connaissance, de retrouvailles et de beaucoup d'amour, pour cette ancienne manifestation artistique où se réunissent, comme dans aucune autre, tous les arts en un. En 1981, le rendez-vous à caractère compétitif est né, précédée seulement par l'homonyme de Monte-Carlo (Monaco) et la Piste de Paris (Cirque de Demain, France). Cinq éditions ont eu lieu tous les deux ans, jusqu'à ce qu'elles soient interrompues en 1991 par la crise profonde que traverse le pays. On était loin d'imaginer que son retour serait pour l'été 2007, et il a retrouvé son caractère international en 2010, s'affirmant d'année en année jusqu'à devenir le grand festival de cirque d'Amérique Centrale et du Sud et l'un des plus importants dans le monde.

Je parle du cirque et La Havane me vient à l'esprit. Pas seulement parce qu'elle a été le berceau de Circuba, un Festival qui rassemble le monde dans les arts du cirque et qui est devenu avec le temps un lieu de rencontre, d'enseignement, d'appréciation d'artistes aujourd'hui connus dans le monde, et surtout d'une immense amitié. Des grandes compagnies d'État comme la russe, la chinoise et la vietnamienne acceptent d'assister à chaque édition au côté des étoiles européennes, latino-américaines et nord-américaines. Les festivals Circuba culminent avec la tournée nationale « Circuba voyage à travers Cuba », offrant à ceux qui ne vivent pas dans la capitale une grande partie du meilleur qui est présenté au Festival.

La Havane est beauté, don d’une fraîcheur singulière lorsqu'elle est baignée par le bleu de la mer ; c'est la joie, elle donne tout à ses habitants dès qu'ils y arrivent ; c'est l'émotion pour son architecture charismatique, ses habitants, ses couleurs, son histoire ; elle est la force pour sa résistance au temps et à tant d'autres choses ; c'est la passion teintée par les Caraïbes. Tout cela me rappelle le cirque, où tant de sentiments se meuvent dans ces moments où les artistes retracent l'air, cherchent la lumière illuminant nos vies en quelques secondes qui semblent être des jours, dessinant l'espace avec leurs corps qui montent aux étoiles ou mettent le monde à l'envers pour nous faire voyager au plus profond de notre émotion humaine.

Contempler la Havane qui nous accueille dans le Circuba, c'est profiter d'une immense piste bleue mue par des vagues et des sensations renversant l'extraordinaire, le différent. Les deux sont, le cirque et la ville, un espace magique pour vivre et apprécier, qui nous offre une douce brise de sourires et de passions où le temps ne compte pas. C'est comme sortir de notre être pour entrer dans un univers idyllique, passionnant et où nous voyons toujours le reflet de l'identité qui nous unit où que nous soyons.