José Zacarías González del Valle est né à La Havane en 1820. Il a étudié dans le Séminaire de San Carlos et San Ambrosio, puis à l'Université, située dans le bâtiment précédant l'actuel Colegio de San Gerónimo dans le centre historique de la ville.

José a étudié dans des classes laïques où José Agustín Caballero, Nicolás Escobedo, Félix Varela, José Antonio Saco et José de la Luz enseignaient auparavant. Plus tard, il a enseigné un contenu similaire à ce qu’ils lui avaient enseigné.

Licencié en droit, docteur en philosophie, substitut de texte aristotélicien et professeur de physique, ses travaux sont centrés sur la pensée classique ; bien qu'il ait écrit de la littérature, il a écrit des chroniques pour la presse et il a cultivé la poésie.

Pour nous, son plus grand mérite se trouve dans les Lecciones Elementales de Meteorología, un petit livre, imprimé en 1849 avec les machines du Diario de la Marina. J'ai dit petit à cause du format (10 × 17 centimètres), car si on passe au contenu, on doit dire que c'est une œuvre singulière dans l'histoire de la science cubaine.

Rappelons que dans la première moitié du XIXe siècle, la Physique était encore dans l'univers de la Philosophie, tandis que la Météorologie construisait progressivement son propre environnement cognitif avec la paternité de ces deux premières disciplines.

Pour ces raisons, la monographie du professeur González del Valle est un livre rare. Il a le mérite d'être le premier ouvrage cubain destiné à l'enseignement de la météorologie ; et c'est peut-être, à notre connaissance, le premier du genre en Amérique Latine.

Didactiquement, José a structuré son contenu en dix leçons conçues pour ouvrir les horizons de cette science aux jeunes de cette époque, et les stimuler à entrer dans une nouvelle connaissance qui remplacerait les doctrines d'Aristote. Participant à un programme d'études, et centrées sur l'analyse méthodologique, les Lecciones Elementales de Meteorología pourraient être considérées comme un manuel.

José Zacarías González del Valle a dit adieu à la vie loin de sa patrie, car les médecins lui ont ordonné de chercher l'air dans les hauteurs, loin des tropiques. Il avait été infecté par le terrible bacille de la tuberculose et en avait subi les conséquences qui l'ont mis fin à la vie dans la plénitude brillante de son intelligence.

Il mourut à Séville le 17 octobre 1851. Il avait 31 ans. Il ne le savait pas, mais la jeune femme à qui il avait confié ses rêves était minée par la maladie, et elle était partie pour l'éternité avant lui, en 1844.

À 170 ans de sa mort, il faut se souvenir de José Zacarías González del Valle, le jeune Cubain qui, en 1849, entreprend d'éveiller chez d'autres jeunes l'intérêt et l'amour pour la météorologie.