Les jours de fête à Gibara sont les jours où toute la culture nationale et étrangère revient, main dans la main avec le cinéma, pour secouer une ville qui semblait figée dans le temps.

Dans une proposition autochtone, enrichie avec l'aide de créateurs d'autres parties du monde, le Festival International de Cinéma de Gibara (FICG) est aussi la célébration du septième art, fait à partir des plus riches et les plus fertiles zones de pauvreté. Un évènement multiculturel qui hérite des prémisses d'Humberto Solás dans sa conception et son manifeste du cinéma pauvre.

Le rendez-vous, inscrit au calendrier de chaque année, a clôturé les convocations en raison du passage dévastateur de la pandémie en 2020. Il a été reporté en raison de l'augmentation des cas positifs du coronavirus, et en 2021 la situation épidémiologique a contraint le comité d'organisation à annuler de nouveau la seizième édition de l'événement.

Indépendamment des reports, les dirigeants de la FICG tentent de préserver l'esprit de l'important rendez-vous. Cela n'a pas été une période de repos absolu. Au cours de la dernière année, le concours s'est connecté à des plateformes internationales qui accueillent les matériels cubains récompensés lors des éditions précédentes. Des scénarios empruntés qui ouvrent des portes et des opportunités à nos productions.

Après plusieurs tentatives et réajustements « c'est un fait que nous allons avoir un festival du film en 2022 et cela nous rend très heureux », a déclaré l'acteur Jorge Perugorría, président de l'événement depuis 2016, au journal Juventud Rebelde.

«On s'attend à ce qu'il soit plus petit en raison des conditions économiques que traverse le pays; mais il y aura festival. Je sais que la nouvelle réjouira de nombreux artistes et surtout les habitants de Gibara, qui attendent avec impatience cette grande fête de la culture».

Un cinéma qui vole

Atteindre les écrans d'autres latitudes qui couvrent aussi le cinéma pauvre a été l'un des chemins parcourus par les organisateurs du FICG durant cette saison d'inévitables annulations.

« Cette résurgence s'accompagne de l'intention de replacer le concours dans le scénario cinématographique actuel », explique Sergio Benvenuto Solás, directeur de l'événement.

« Si un festival n'est pas capable de se mettre à jour, de s'adapter au panorama artistique et créatif, aux nouvelles formules financières de mécénat et, surtout, aux intérêts théoriques des cinéastes et des professionnels de l'audiovisuel, il n'a plus de sens », souligne-t-il.

L'échange d'idées avec des promoteurs audiovisuels de divers pays du monde constitue une expérience féconde pour les créateurs de l'Île.

«Avec l'apprentissage au cours de l'étape de 2012 à 2016, au cours de laquelle le concours a subi un déclin, nous avons assimilé qu'il s'agissait d'un projet d'une énorme valeur sociale et culturelle qu'il fallait sauver. La pandémie nous a placé devant un autre défi difficile : deux ans sans pouvoir le faire », précise Benvenuto Solás.

« Perugorría est une figure internationale de premier plan. Un professionnel ayant de l’expérience dans la réalisation et la production, un promoteur et producteur de musique. Sa connexion avec des stars internationales facilite la visibilité et la résurgence. Mais il a fallu faire un effort pour positionner le festival dans différents espaces. C'est pourquoi nous avons conçu une stratégie de tournées lors d'événements au Portugal et en Espagne », précise-t-il.

Un échantillon de courts métrages cubains primés au FICG en 2018 et 2019 parcourt trois évènement du cinéma européen : le Festival International du Court-métrage d'Évora (FIKE), le Festival International du Cinéma Social de Castille-La Manche (Feciso) à Tolède et le Festival International du Court-métrage et du Cinéma Alternatif de Benalmádena (Ficcab). Des panels théoriques, des participations aux jurys, des débats avec des adolescents et des jeunes et des actions de presse complètent l'agenda. « Comme point culminant dans le Ficcab, Jorge Perugorría a reçu une distinction importante qu’Humberto Solás avait reçue il y a des années, « La Niña de Benalmádena », un fait qui donne indirectement aussi du prestige à la FICG».

Pour le talentueux cinéaste cubain Arturo Infante, dans le Feciso, on a pu confirmer que son long métrage El extraordinario viaje de Celeste García, interprété par l'actrice cubaine María Isabel Díaz, continue de conquérir le public.

« C'était très bien de connaître le festival. C'est un événement très intéressant, axé sur le cinéma social. Notre film, bien qu'étant de science-fiction, s'en est très bien sorti dans le concours car il parle de la société à partir des thèmes d'un personnage. Il a été très bien accueilli. Nous l'avons présenté dans une très belle salle, une ancienne synagogue, où María Isabel et moi avons discuté avec les personnes présentes. Je suis surpris que malgré les années le film continue son chemin », a déclaré l'auteur d'Utopia à Juventud Rebelde.

Au cours de l'expérience de Tolède, les organisateurs du FICG ont également rejoint la Faculté d'Architecture. « Il est courant que les petits festivals travaillent avec de larges secteurs des communautés où ils se déroulent », souligne Sergio Benvenuto. « Le partage d'expériences avec des enfants, des adolescents et des jeunes est le seul moyen de former un public sensibilisé à l'art audiovisuel. D'eux, sans aucun doute, sortiront de nouveaux cinéastes. Armando Capó, réalisateur du film Agosto, était un adolescent de Gibara quand nous sommes arrivés avec le tournage de Miel para Oshún».

Le chemin du retour

Après ces tournées internationales, avec des réajustements dans son format et son agenda, le festival offrant du prestige à l’orient de Cuba revient en 2022. « On va s'adapter. Nous allons faire l'événement en toute circonstance, avec le budget qu'ils peuvent nous accorder », affirme son président, Jorge Perugorría.

Il revient aussi parce que c'est une urgence pour le cinéma cubain et international, en particulier pour les jeunes créateurs, qui trouvent dans ce concours une plate-forme solide pour grandir dans le milieu audiovisuel.

« Le FICG se connecte avec ses pairs du cinéma alternatif et indépendant. La plupart des jeunes cinéastes commencent leur carrière avec des courts-métrages après avoir eu du mal à se constituer un budget de production. Parfois sans avoir une idée de comment déplacer et distribuer un produit audiovisuel qui trouve généralement des barrières de toutes sortes pour son exposition », explique Benvenuto Solás.

« Comprendre le rôle de ces événements est essentiel en raison du besoin de soutien de la part des institutions culturelles, des gouvernements locaux, des sponsors de l'État, de la coopération internationale et du secteur privé émergent ».

Fort de son expérience de créateur, de jury et de membre actif depuis les premières éditions, Arturo Infante souligne que le festival « n'offre pas seulement un espace pour exposer une œuvre ; c'est aussi un lieu de rencontre avec la communauté cinématographique de Cuba et du reste du monde».

Dans la perspective du retour imminent, Perugorría souligne que le concours organisé jusqu'à présent se déroulera « avec la même joie, avec le même caractère multiculturel, avec la présence de cinéastes, de peintres, d’artistes de théâtre, de musiciens... Nous allons maintenir cet esprit interactif, adapté aux conditions difficiles que traverse Cuba. Il portera la même passion de toujours et je pense qu'il sera reçu avec toute la joie par les habitants de Gibara ».