De nombreux facteurs interviennent dans la découverte et la consolidation de l'identité nationale. La patrie est « la terre des pères », « le terroir », « la maison ». La famille transmet en premier lieu la mémoire des histoires de vie, les habitudes alimentaires, un ensemble de valeurs fondamentales, ainsi que les voies et moyens de se rapporter au reste de la société.

Nous allons à l'école dès la petite enfance. C'est le domaine des liens intergénérationnels plus complexes, de la croissance, de l'apprentissage qui se produit par l'action combinée des voies informelles et formelles. De ces années d'initiation, je me souviens notamment des cours de langage, la semence originelle de l'habitude de la lecture. A travers des textes courts, je suis entrée en contact avec des échantillons significatifs d'une tradition littéraire. J'ai découvert dans ces pages l'Oda al Niagara, de José María Heredia, et les vers émouvants d'Al partir, de Gertrudis Gómez de Avellaneda.

A ce jeune âge, Camilo Cienfuegos a dû mémoriser les strophes dédiées au drapeau par Bonifacio Byrne, évoquées dans son dernier discours au peuple cubain. Par cycles successifs, ajustés aux caractéristiques du développement de la personnalité, je me suis approchée á l'histoire de la nation, d'abord en mettant l'accent sur le profil des héros et, plus tard, comme un processus de construction complexe, non sans conflit.

Le quartier favorise la proximité avec une trame sociale plus complexe et favorise la reconnaissance et l'identification avec l'univers construit plus immédiat. J'ai grandi dans une Vieille Havane animée par les voix des crieurs publics appelant les petites maisons par le « piquant, non piquant » du vendeur de tamales au crépuscule, par l'arôme pénétrant des papillons à la tombée de la nuit et la musique du boléro sur le joug-box du Café Cabañas. En marchant le long de la Loma del Ángel, je pouvais évoquer l'ombre d'une petite fille nommée Cecilia Valdés, encore inconsciente du destin tragique qui l'attendait. De loin, je contemplais avec stupéfaction l'Arco de Belén, tendu comme un pont en travers de la rue. Le climat torride avait fait une ville aux portes et aux fenêtres ouvertes, invitant aux échanges familiaux entre voisins.

La ville est aussi une réalité humaine vivante, inscrite dans une architecture à forte empreinte identitaire. Depuis cette perspective, le sens profond de l'exécution multiple d'Eusebio Leal est mieux compris. Il revendiquait les valeurs d'un patrimoine national sous-estimé par les marchands de terres pendant la République néocoloniale, comme en témoigne, entre autres, la destruction de la maison fondatrice de l'Université de San Jerónimo pour construire à sa place, au nom d’une modernité trompeuse, un bâtiment destiné à devenir un terminal d'hélicoptères. Il a concentré son travail de restauration dans le centre historique, tout en continuant à percevoir les valeurs patrimoniales existantes au-delà de ces limites. La ville coloniale avait subi des attaques de toutes sortes. Les bâtiments étaient utilisés comme entrepôts pour les marchandises qui entraient dans le pays par les quais, ils sont devenus des bureaux ou des maisons surpeuplées - nos solares de La Havane - refuge pour les pauvres et les marginalisés.

Eusebio a compris que chaque ville est un corps vivant. Sa réalité complexe, de nature culturelle, source de découverte et de révélation identitaire, est le résultat de l'échange permanent entre l'univers construit et ceux qui l'habitent ou le modulent.C'est pourquoi, dans son entreprise de sauvetage patrimonial, il s'est placé aux antipodes de ceux qui font du patrimoine urbain d'hier un musée archéologique pour le plaisir des visiteurs et des touristes. Il aborde simultanément les défis de la sauvegarde de l'architecture héritée et les blessures atroce du passé sur le plan social. Il a redonné à la Plaza Vieja son image urbaine d'origine et a fourni un logement décent à ses habitants. Il offrait refuge et protection aux plus démunis et aux plus vulnérables.

Son action fondatrice était aussi orientée pour pénétrer les profondeurs de la subjectivité humaine. Avec son « Andar La Habana », il a développé une prédication constante. Pour faire de la volonté de restauration un germe et un gage de pérennité, un lien harmonieux devait s'établir entre les habitants et leur environnement tangible, il était essentiel de cultiver l'amour de la ville, d'éveiller en chacun la découverte toujours renouvelée de ses valeurs et de sa singularité.

L'univers construit est avant tout un travail humain, le témoignage du travail collectif à travers les âges. La lecture de la ville, comme nous a enseigné Eusebio, nous amène à comprendre les essences de notre récit historique. On y reconnaît les clés du complexe devenir constitutif de la nation. Mosaïque de quartiers, La Havane conserve un héritage patrimonial qui transcende les limites de la ville coloniale. La reconnaître et la sauvegarder devront être l'œuvre de tous. L'établissement d'une relation harmonieuse entre la personne et son environnement renforce la plénitude spirituelle du bien vivre et contribue à l'amélioration humaine. Afin d'y parvenir avec la plus grande efficacité, les paroles et l’œuvre d'Eusebio Leal restent instructifs.