Bonsoir

Je tiens à remercier profondément notre Ministère de la Culture pour l'honneur qu'il m'accorde, en décidant que je sois la personne chargée de dire les paroles d’éloges à la Maître Laura Alonso, à l'occasion de sa réception du Prix National de la Danse, correspondant à ce année 2021.

L'honneur est grand et triple, car des liens anciens et forts m'unissent à elle : d'abord, en tant qu'admirateur de son art, dans son étape de danseuse ; plus tard en tant que partenaire du Ballet National de Cuba pendant de nombreuses années et, jusqu'à aujourd'hui, en tant qu'inspirateur de l'art du ballet, dans de belles tâches que nous partageons depuis plus d'un demi-siècle.

J'ai vu Laura danser depuis le début des années 1960, quand l'art du ballet est devenu le mien comme il l'était pour le reste des Cubains. Depuis la scène du théâtre Amadeo Roldán d'abord; et de celle du Théâtre García Lorca de 1965, avec cette fameuse mise en scène du Lac des Cygnes. Son art comme danseuse m'a rendu proche et admiré. Sa belle prestance, ses pieds éloquents, son sourire contagieux et la vitalité qu’ellel donnait à chacune de ses performances, m'ont conquis, au-delà de l'exotisme qui entourait sa généalogie.

Étant la fille d'Alicia et Fernando Alonso, et se consacrant à l'art du ballet, j'ai toujours su que ce n'était pas un défi facile pour elle. Mais heureusement, sa forte individualité a prévalu et c'était toujours Laura, la même avec le nom de famille Alonso, qui lorsqu'elle a assumé pendant un certain temps celui de Rayneri, également de grande importance dans la culture cubaine.

Forte d'une solide formation académique, je l'ai vue évoluer, avec un égal éclat, dans des œuvres de la tradition romantico-classique telles que Le Grand Pas de Quatre, Giselle, Coppelia, Les Noces d'Aurora et Le Lac des cygnes ; dans des œuvres du néoclassicisme comme Apollon, de Balanchine ; Les Sylphes, de Fokine, et Un concert en noir et blanc, de José Parés. Mais elle a aussi réussi dans d'autres défis de l'avant-garde contemporaine comme Despertar, d'Enrique Martínez ; Délirium, de José Parés ; Majísimo, de Jorge García; Imágenes, de Menia Martínez, ou El Jigüe, Carmen et Un Retablo para Romeo y Julieta, de son oncle Alberto Alonso.

Son large éventail stylistique pourrait être approché par la formation qu'elle a reçue dès le début, à l'École de ballet de la Sociedad Pro-Arte Musical de La Habana et, de manière très particulière, après son admission, en 1950, à l'Académie de ballet Alicia Alonso, où elle a été façonnée par ses parents, tous deux éminents éducateurs, et par d'autres professeurs illustres, tels que sa tante Cuca Martínez, le portoricain José Parés, les anglais Mary Skeaping et Phillis Bedells et les russes Alexandra Fedorova et son fils Léon Fokine.

Très tôt, elle a fait un saut vers le professionnalisme, car l'urgence des danseurs l'a amenée à faire ses débuts avec le Ballet Alicia Alonso, alors qu'elle n'avait pas encore douze ans. Dans mes archives du Ballet national de Cuba, je garde une photo historique d'elle, sur l’escalier de l'avion qui, en janvier 1949, emmena la jeune compagnie dans sa première grande tournée en Amérique Latine, qui couvrait onze pays, du Mexique vers le Chili, Argentine et Uruguay, dans le cône sud.

Cela n'a pas été facile pour Laura d'accéder aux catégories Soliste et Premier Soliste. Elle n'était pas une imitation d'Alicia et ne bénéficiait pas non plus d'avantages familiaux, bien au contraire. Elle s'est forgée dans la discipline et la rigueur du travail quotidien. Son sens de l'indépendance et du perfectionnement professionnel l'ont amenée à toujours rechercher la richesse de la diversité artistique, et c'est pour cette raison que, sans renier ses racines comme le véritable fruit de l'École cubaine de ballet, elle n'a pas hésité à assimiler les enseignements de Madame Swovoda, à l’Ecole du Metropolitan Opera House de New York ; ou ceux des Messerer dans le Théâtre Bolchoï de Moscou au milieu des années 1960.

Bien que Laura Alonso soit une danseuse bien connue pour moi, je ne l'avais jamais vue hors de la scène, mais une nuit de 1968, alors que je recherchais des documents sur la carrière d'Alicia Alonso dans les archives familiales de la maison de la rue 24 et 7, à Miramar, j'ai entendu un bruit de chiens et parmi eux une fille est apparue, avec de grands yeux vifs, un large sourire et un regard inquisiteur. Je l'ai seulement entendu dire : « Maman » et « Papa ». Elle m'a regardé avec curiosité et nous avons juste échangé un cordial « Bonjour ». C'était notre première rencontre hors scène. En 1970, lorsque j'ai officiellement rejoint le BNC, nos relations se sont élargies, qui ont été payées pendant toutes ces années par une admiration et un respect partagé.

En 1974, après 25 ans de travail acharné sur les scènes de Cuba et du monde, Laura met un terme à sa carrière d'interprète. En ce moment d'adieu, je me souviens d'elle. Nous avons visité le centre de l'île et elle a clôturé le ballet Nuestra América en dansant une véritable rumba cubaine au théâtre La Caridad de Santa Clara. Peut-être qu'elle a dansé un peu plus tard, mais pour moi cette représentation était son adieu en tant que danseuse et c’est ainsi que je m’en rappelle dans ces mots que je lui dédie aujourd'hui.

Fidèle à l'héritage familial, comme Alicia, Fernando, Cuca et Alberto, la vocation pédagogique de Laura est née dès son plus jeune âge, et elle s'est développée au fil du temps. Et c'est précisément dans cette facette de Maître, qui n'est pas la même que Professeur, que mes liens particuliers avec la personne honorée d'aujourd'hui sont nés.

Un matin de février 1972, à la demande d'Alicia, je l'ai accompagnée à l'hôpital Aballí pour donner naissance à une belle entreprise humaine et artistique : le Plan Psicoballet, qu'elle a assumé d'une pupille claire et d'une main fine, pendant de nombreuses années.

Un autre matin, mais dix ans plus tard, en 1982, lors du 8^eFestival International de Ballet de La Havane, dans la Maison de la Culture de la municipalité de Plaza de la Revolución, ensemble, nous avons commencé les Cours pratiques internationaux de l'École Cubaine de Ballet, qui ont acquis un solide prestige international, et où pendant de nombreuses années j'ai collaboré en tant que professeur d'Histoire de la danse.

Notre union s'est poursuivie dans d'autres tâches telles que le Département d'enseignement spécialisé du Ballet National de Cuba, berceau du prolifique Taller la Joven Guardia, où elle a stimulé le développement de jeunes talents de la compagnie, dont beaucoup sont devenus, peu de temps après, des étoiles cubaines du ballet mondial. Avec ces animateurs elle a fait sa première tournée à l'intérieur du pays et ses premières représentations à l'étranger, au Nicaragua, en pleine guerre ; dans les quartiers marginaux de Lima et d’Iquitos, au milieu de la jungle amazonienne, qui en 1988, avec nous, a vu pour la première fois un spectacle de ballet.

Le 30 décembre 1994, Laura a entrepris une tâche difficile et chimérique en créant le Centro Pro-Danza, une entité qu'elle a dirigée jusqu'à aujourd'hui. Cela a été une tâche difficile, car elle a réussi à ouvrir de nouvelles possibilités aux étudiants intéressés par l'art du ballet, mais en dehors du système officiel national d'enseignement de cette spécialité. Avec une grande vision d'avenir, il défie les incompréhensions et les schémas établis et réussit à sauver de nombreuses vocations brisées, qui ont finalement pu prendre un plus grand chemin. Avec le fruit de ces nouveaux animateurs, les apports des élèves qui n'ont pas poursuivi la carrière après un mauvais passage de niveau, et d'autres qui, après avoir été diplômés de l'ENA, n'ont pas rejoint les rangs du Ballet National de Cuba et d'autres ensembles comme le Ballet Camagüey, le Ballet de Santiago de Cuba ou le Ballet de la Télévision, elle a pu créer en 1995 le Ballet Laura Alonso, une compagnie prête à aborder avec une grande dignité artistique, un répertoire nuancé par le respect de la tradition et l'audace chorégraphique de notre temps.

Au précieux bilan du Centre Pro-Danza, il faut ajouter sa contribution à la massification du public cubain amateur de l’art du ballet.

La vitalité, la créativité et son optimisme permanent vers l'avenir sont des dons qui ont toujours accompagné Laura Alonso, dans son pèlerinage pédagogique, en tant que Maître Invité de prestigieux centres éducatifs depuis le Canada à l'Argentine et depuis les États-Unis au Japon. Pour cette raison, nous sommes sûrs qu'elle ne voit pas la remise de ce Prix comme l'aboutissement de son travail créatif, mais plutôt comme une dynamo pour la conquête de projets nouveaux et audacieux. Et le Ballet National de Cuba, sous la direction de Viengsay Valdés, est honoré de l'avoir proposée pour un prix aussi transcendant et bien mérité.

Comme Laura Alonso est fidèle à la ténacité familiale, nous sommes sûrs qu'elle réussira tous ses projets futurs. Il ne me reste plus qu'à dire : ma chère, je souhaite pouvoir être témoin et collaborer, pendant encore de nombreuses années, à votre lutte fructueuse et inlassable. Une grande accolade pour toi.