Con motivo de las acciones por el centenario del natalicio del escritor Italo Calvino, se presentó en la Casa de las Américas el libro Italo Calvino, Cuba y Latinoamérica, edición bajo el cuidado de la profesoras Mayerín Bello y Laura Di Nicola, cubana e italiana, respectivamente y editado por el Fondo Editorial Casa de las Américas con la colaboración del Laboratorio Calvino; el Departamento de Letras y Culturas Modernas, Universidad de Roma, La Sapienza y, el financiamiento de la Embajada de Italia en Cuba.

El volumen fue presentado por una parte de sus protagonistas: el ensayista e investigador Jorge Fornet, la profesora italiana María Cristina Secci y la propia Mayerín; esta última agradeció el trabajo de equipo, tanto el de la parte cubana como su par italiano, sin los cuales no hubiese sido posible esta publicación; así como también a Giovanna Calvino, hija del autor, quien autorizó la presencia de los textos de su padre aparecidos en el libro.

También la recopiladora consideró que este es un libro no exhaustivo sobre todo lo que hay de la obra calviana, solo ha sido una antología de textos representativos para ilustrar el título que lo nombra, “es un homenaje al autor desde la perspectiva regional, puesto que la cultura, la literatura y el pensamiento de nuestra América, fueron objeto de una atención sostenida por su parte”, dijo. El compendio persigue acercar al lector a una serie de textos que muestran el vínculo del escritor italiano-cubano con la narrativa latinoamericana a partir de su visita a Cuba en 1964.

El título está compuesto por tres secciones: Días y autores cubanos, Latinoamérica en Calvino y, Calvino en Latinoamérica. Lo componen semblanzas, conferencias, paratextos, solapas, reseñas, lecturas analíticas, dictámenes de libros realizados por el escritor, entrevistas, discursos, prólogos, etc.; algunos de esos escritos han sido traducidos por primera vez del italiano al español, otros son inéditos, mostrando una heterogeneidad con cierto hilo conductor, según dijo Mayerín.

El libro abre con un ensayo biográfico de Helio Orovio, amigo de Calvino. Le continúa una carta que Calvino escribiera a su madre dando impresiones sobre el lugar en que nació por azar y que desde los dos años de vida no veía, entre otros textos. La segunda sección recoge escritos de Calvino sobre la región latinoamericana; recomendaciones de este sobre determinados libros y autores, colaboraciones, lecturas aparecidas inicialmente en italiano y traducidas ahora por primera vez.

El tercer bloque reúne ensayos y valoraciones de varios autores sobre la obra de Calvino y su vinculación con Latinoamérica, entre ellos Carlos Fuentes, Sergio Pitol, el propio Jorge Fornet, entre otros. Al respecto, Fornet relató el encuentro del homenajeado con Cortázar, además de sus lecturas de joven con autores como André Malraux y Ernest Hemingway. En tanto, María Cristina acercó a los presentes a algunos de los escritos de varios autores sobre Calvino.

Italo Calvino, Cuba y Latinoamérica, es un libro realizado sin fines comerciales y su distribución es gratuita –se regaló a los presentes—, formará parte de los fondos de bibliotecas y escuelas para el conocimiento de la vida y obra del autor.

Al lanzamiento asistió el Embajador de la República de Italia en Cuba, Excelentísimo Señor Roberto Vellano; Walter Massa, presidente nacional de la Asociación Recreativa Cultural Italiana (ARCI); Daniele Lorenzi, expresidente nacional de ARCI; Luis Morlote, Presidente de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC); Abel Prieto, Presidente de Casa de las Américas, delegación de profesores y ciudadanos italianos que participaron en el homenaje a Calvino, intelectuales y público en general.