Hace muchos años, cuando apenas era una jovencita, quise visitar el Museo Bacardí,  en Santiago de Cuba, y  así lo hice.

El que pueda hacerlo,  no debe dejarlo de visitar.

Su fundador, el 12 de febrero de 1899,  fue el patriota cubano Emilio Bacardí, que además,  se destacó como   un valioso historiador, novelista, dramaturgo y animador de nuestra cultura.

Recuerdo,  que fue un mes de junio. Justamente allí conocí,  que en ese mes precisamente,  había nacido Emilio, allá por 1844 y que había fallecido en el mes de agosto, un día 28,  pero de l922.

 Al morir  Bacardí, era miembro de la Academia de la Historia y de la Academia de Artes y Letras.

Estuvo inmerso primero en la gesta revolucionaria del 1868 y en la del 95. En las dos oportunidades, debido a sus inclinaciones independentistas, sufrió el castigo del presidio.

Después de la dominación española,  fue nombrado Alcalde de Santiago de Cuba, tierra que lo vio nacer.

Nunca olvido que la primera visita que realicé al Museo Bacardí,  me estimuló el interés por conocer la cultura egipcia, y el fabuloso mundo de las momias, los faraones y  las pirámides. Vi por  primera vez una  momia  egipcia, en este Museo,  traída a Cuba,  por Bacardí,  en uno de sus viajes.

Junto al Museo, más adelante,  creó una Biblioteca y la Academia Municipal de Bellas Artes. Era un hombre muy liberal y progresista. Llegó a ser Senador en los primeros años del Siglo,  y desde su puesto,  favoreció a las mujeres brindándoles empleos. Siempre rechazó la intervención norteamericana.

Fernando Ortiz, exclamó de este gran hombre:

 Fue  un sapiente sin petulancias, un erudito sin arideces, un novelista sin espejismos, enérgico sin acritudes,   amigo sin reservas y cubano, siempre cubano.

Un gran historiador y de muy alta trascendencia, fue Don Emilio Bacardí.   Impresionan sus diez tomos de crónicas de Santiago de Cuba, que refieren detalles de la fundación de la ciudad,  desde 1515.    Otros textos,  de carácter literario,  aparecen en su obra y también algunos publicados después de su muerte, La Condesa de Merlín   en 1924  y Cuentos de todas las noches,  si mal no recuerdo, publicado  en 1950.

Incursionó en una ocasión en el teatro realista y fue precisamente en la novelística y además  en el campo de la novela histórica,  la llamada  “Doña Giomar”,   con  las costumbres  de la primera mitad del Siglo XVI, de su amado Santiago.

Esta novela, transcurre de 1536 a 1548, y fue publicada en la Habana en 1916,  en su primera edición.

Según la Jiribilla, muchos años después,  un 11 de mayo de 1981,  sale al aire desde Santiago de Cuba,  por la sabia hazaña de Tele Rebelde, y para disfrute de  toda la audiencia televisiva  nacional,  una adaptación  de esta novela de Emilio Bacardí.

Fue un verdadero Animador de nuestra Cultura.

Nunca olvido La Fiesta de la Bandera.  Como se ha dicho y no debe olvidarse, es esta Fiesta, un acto único en nuestro territorio y en el mundo. Una tradición centenaria, cargada de patriotismo, legendario,  que actualmente anuncia un nuevo año.

Desde allí, desde Santiago heroico,  precisamente el Comandante en Jefe Fidel,  proclamó la victoria  rebelde de 1959

La idea de la Fiesta de la Bandera,  fue de un cubano,  llamado Ángel Moya, quien para lograrlo,  encabezó y promovió una colecta pública  entre los  ciudadanos. Una vez reunido el dinero se  mandó a confeccionar   la bandera  de grandes dimensiones y  fue Emilio Bacardí,  en su condición de Primer Alcalde  de Santiago de Cuba, quien instituyó,  la hermosa tradición en el Ayuntamiento de la localidad, para bien de todo el pueblo, ante  ese edificio,   hoy sede de la Asamblea Municipal  del Poder Popular.

El primer alzamiento de esa bandera,  fue el 31 de diciembre a las doce de la noche,  dando comienzo al año 1901.

Cubanos ilustres fueron Emilio Bacardí y su esposa Elvira Cape. Ella continuó la obra promocional de su marido cuando él falleció.

La Biblioteca Municipal de  Santiago de Cuba,  lleva su nombre.