El próximo 3 de agosto, a las diez de la mañana, el Archivo Histórico de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana (OHCH) se incorporará al proyecto Rutas y Andares para Descubrir en familia, con un recorrido testimonial por la cartografía de todas las épocas.

El centro de este recorrido, que va desde el siglo XVI hasta el XX, será la colección de mapas y planos. Partiendo de una visión del mundo, se llegará a la América y en ella a la mayor isla de las Antillas; seguidamente se hablará sobre La Habana y su crecimiento progresivo en el tiempo.

A sugerencia del Historiador de la Ciudad de La Habana, el Dr. Emilio Roig de Leuchsenring, el Alcalde Antonio Beruff Mendieta creó el Archivo Histórico por decreto núm. 9 del 3 de agosto de 1937. Se separaba entonces del Archivo General del Municipio, para poner bajo la custodia del Historiador de la Ciudad, lo más valioso del patrimonio histórico del Ayuntamiento de La Habana: la colección de sus Actas Capitulares, la de las Actas de la Junta Municipal de La Habana y las de Reales Cédulas Trasuntadas. De manera oficial se inauguró el 11 de junio de 1938.

Esos fondos documentales son los más antiguos y, sin duda, los más valiosos que se guardan en archivos cubanos, para la historia de La Habana, la de Cuba y de América. Las Actas Capitulares van dando, día a día, una información de primera mano y de valor concreto para la confección de la historia; tienen además la importancia excepcional de haber llegado íntegras y en condiciones de utilidad práctica.

Roig de Leuchsenring rescató de manos de particulares gran número de papeles administrativos municipales de extraordinario interés histórico, labor  que ha continuado el actual Historiador, Dr. Eusebio Leal Spengler.

La misión del Archivo de la OHCH, como custodio de colecciones y fondos, es conservarlos adecuadamente, mejorar su estado en lo posible, salvarlos para la posteridad y facilitar su consulta por los investigadores, sin detrimento de las fuentes.

Los documentos superan los 181 000 y están convenientemente trabajados, teniendo en cuenta los principios que rigen la actividad archivística: de procedencia y orden original y cumpliendo con el propósito de difusión cultural que anima todas las acciones de la Oficina.

Previa autorización, los investigadores pueden consultar los valiosos documentos con que cuenta el Archivo Histórico, además de las Actas del Ayuntamiento. Por ejemplo: mapas y planos; grabados; postales; colecciones como las de familias ilustres, con hermosas limpiezas de sangre, títulos, árboles genealógicos; las personalidades de la guerra de independencia y el Ejército libertador, que aportan informaciones sobre la historia patria, entre otros escritos.

Como ya se ha señalado, la historia del Archivo está indisolublemente ligada a la de la OHCH y en ella también pueden definirse 4 etapas

fundamentales: la primera, de 1938 hasta 1964; la segunda, de 1967 a 1980; la tercera, la década de los años 80; y la cuarta, desde 1990 hasta la actualidad.

El presente período está marcado, fundamentalmente, por la aparición del Decreto-ley núm. 143 del año 1993, que permite el desarrollo de la Oficina en su amplio proyecto restaurador y de rescate. En esta época se reciben muchas más donaciones y se continúa la compra de valiosos ejemplares que engrosan los fondos del Archivo Histórico.