Entre los jóvenes que hicieron retumbar con fuerza revolucionaria cada peldaño de la escalinata universitaria de La Habana en su casi diario enfrentamiento contra las hordas de la tiranía batistiana, estuvo Fructuoso Rodríguez Pérez. Y siempre, junto al máximo dirigente del Directorio Estudiantil José Antonio Echeverría Bianchi.

Originario del poblado de Santo Domingo, en la provincia de Las Villas, desde muy pequeño su familia decide partir hacia la capital cubana en busca de mejoras económicas, algo que le permite al joven desarrollar su capacidad para la práctica de  deportes como el béisbol y el boxeo. En este último y, según biógrafos, “fue famoso por sus puños de acero durante sus enfrentamientos cuerpo a cuerpo contra elementos de la policía batistiana”.

Fructuoso inicia sus estudios de bachillerato en el Instituto del Vedado. Eran tiempos de gobiernosneocoloniales corruptos y serviles, pero esto no hace declinar en el joven sus aspiraciones de lucha por una Patria mejor. Sus actividades, de continua protesta revolucionaria y por profundos cambios en el nivel de enseñanza, provocan su expulsión del instituto –centro dirigido por un reconocido testaferro de la tiranía--; orden de expulsión dictada por el entonces reconocido corrupto ministro de Educación, Aureliano Sánchez Arango.

No obstante, en 1951 ingresa en la Universidad de La Habana para cursar estudios de Agronomía y por su reconocido aval de dirigente estudiantil fue presentada, ese mismo año, su candidatura a la presidencia de la Asociación de Estudiantes, aunque no fue elegido debido a su reciente ingreso. 

A partir del 10 de marzo de 1952, Fructuoso encabezaprotestas contra el golpe de estado de Fulgencio Batistay, desde ese día, se le observa siempre al frente y dispuesto a empuñar las armas para defender la legalidad. Ya en octubre de 1952, la revista Bohemiadestaca a Fructuoso como un dirigente universitario con una actitud abiertamente opuesta al régimen. 

La prensa se hace eco también del hecho ocurrido el 10 de enero de 1953, cuando los estudiantes revolucionarios colocan un busto del líder universitario comunista Julio Antonio Mella en un pedestal existente frente a la escalinata. En esa acción se observa a Fructuoso entre los jóvenes asistentes, por lo que la policía de inmediato lo acusa de comunista. 

Durante las movilizaciones del estudiantado universitario y secundario, participa junto a José Antonio Echeverría en todas las batallas contra el régimen. En abril de 1954 realizan un mitin de protesta durante los carnavales de La Habana, donde ambos son brutalmente golpeados. 

Numerosas fueron las actividades de protesta contra el régimen tiránico en las que participa Fructuoso, entre ellas cabe mencionar la ocurrida el ocho de mayo de1955 en Matanzas, aniversario de la caída en combatede Antonio Guiteras; también, el dos de diciembre deese mismo año, en la manifestación estudiantil --violentamente reprimida por fuerzas de la policía y del ejército--, acontecida en las calles habaneras de Infanta y San Lázaro; y en otra ocasión, en su natal Santo Domingo, durante las acciones de la huelga azucarera de diciembre. 

Igualmente y, entre los hechos pocos conocidos de su vida se enmarca su participación internacionalista, en enero de 1955, junto a otros jóvenes revolucionarios –entre ellos Echeverría--, en la contienda armada sostenida por el pueblo costarricense contra la agresión del dictador de Nicaragua Anastasio Somoza.

Tras el asesinato de Echeverría, Fructuoso por sus propios méritos, llega a ser el segundo dirigente nacional del movimiento estudiantil revolucionario, Su estrecha vinculación con José Antonio en el proceso de la lucha lo llevan a relacionarse ampliamente en los círculos universitarios. Prueba de ello es que durante la campaña para las elecciones de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU), realiza un intenso trabajo de captación política.

El estudiantado constituía entonces un conglomerado heterogéneo. Estaban los que sólo se interesaban por graduarse para abandonar la Universidad. Otro grupo lo integraban los antibatistianos que se inclinaban por una solución política y la vía electoral, y estaba el sector revolucionario, que apoyaba la línea insurreccional. Dentro de este cuadro complejo había que desarrollar de forma intensiva la captación. 

El movimiento estudiantil revolucionario tenía dos fundamentos definitorios en su programa: la línea insurreccional y el carácter unitario. Esto conformó la propuesta que llevó a la fundación del Directorio Revolucionario en 1955. 

Pero Fructuoso no solo atendía los aspectos políticos en el movimiento. Se le podía ver en las numerosas actividades culturales de la FEU, que José Antonio desplegó desde la Universidad: conciertos, exposiciones y el ballet. Así, el 15 de septiembre de 1956, presidió la presentación del Ballet de Alicia Alonso en el estadio universitario, en cuya función hizo uso de la palabra con un pronunciamiento revolucionario ante la amplia asistencia popular al evento, en el que también se realizó la primera colecta pública del Directorio. 

También prestaba gran atención a las actividades relacionadas con su carrera universitaria. En el inicio del año 1956, se destacó su actividad en la organización del III Foro Nacional Azucarero. En este evento, en el que participaron numerosas figuras relacionadas con la producción azucarera, industriales, economistas e incluso trabajadores, se debatió la complicada situación del sector, por las políticas arbitrarias del régimen dictatorial y la evidente subordinación a los intereses imperialistas de Estados Unidos. Igualmente, se discutieron numerosos temas sobre el desarrollo de esta industria, incluyendo el importante papel del desarrollo de los derivados de la producción azucarera. 

Fructuoso, al igual que José Antonio, se destacó en la promoción de la unidad revolucionaria. Junto al presidente de la FEU, esperó a Fidel en la terminal de ferrocarriles, cuando se produjo la amnistía de los asaltantes a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes, en mayo de 1955. Después se reunió nuevamente con el dirigente del Movimiento 26 de Julio antes de su partida para México y, en octubre de 1956, viajó a ese país con Faure Chomón y JoeWestbrook, para junto a José Antonio, efectuar la última reunión de coordinación para el inicio de la guerra revolucionaria. 

En agosto de 1956, Fructuoso había declarado a la prensa después de la huelga de diciembre de 1955: 

“De este proceso surgió la imperiosa necesidad de concebir la unidad revolucionaria del pueblo de Cuba, como medio de lograr la liquidación de la presente etapa cubana que ensombrece nuestra historia republicana. Por tal motivo, la FEU dio origen e impulsó al Directorio Revolucionario, organismo que de inmediato se dio a la tarea de plasmar la unidad de los sectores revolucionarios que se oponen al régimen en todos los campos”.

Fructuoso fue uno de los jóvenes que acompañaron a José Antonio Echeverría el 13 de marzo de 1957 en los asaltos a Radio Reloj y al Palacio Presidencial. 

Fue sorprendido por una delación, cayendo mortalmente herido el 20 de abril de 1957 junto a otros compañeros de lucha en un apartamento de la calle Humboldt no. 7 en la capital cubana. 

(Fragmentos de carta enviada por Fructuoso Rodríguez al Consejo Superior de la Universidad de La Habana el propio 20 de abril, horas antes de caer asesinado): 

“Respetables Profesores:

“Me dirijo a ustedes para dejar definitivamente puesto en vuestro conocimiento que la Federación Estudiantil Universitaria, que hoy presido en su momento más difícil al faltarnos quien fue su más grande y glorioso timonel, José Antonio Echeverría, ha ordenado el paro indefinido del estudiantado de nuestra Universidad y ha llamado a todos los centros de enseñanza de la República a que adopten idéntica conducta.

“Este acuerdo, que muy pronto tendrá al estudiantado de toda Cuba no solo en huelga sino en pie de lucha, será en solidaridad con los combatientes del Directorio Revolucionario que el pasado 13 de marzo marcharon a conquistar las libertades perdidas, liderados en primera fila, como siempre hizo, por José Antonio Echeverría.

“Esta actitud no solo será un gesto de solidaridad, sino que ha de ser la continuación de la lucha emprendida ese día, hasta que convertido en un gran movimiento de pueblo tenga como colofón la huelga revolucionaria que rescate la libertad y el derecho de nuestra Nación, y en nuestra Universidad la normalidad perdida, que tanto os preocupa en estos días.

“Señores profesores: ¿qué es lo que hace más grande a nuestra Universidad, los que siguen el ejemplo de José Antonio Echeverría o los 500 certificados de alumnos que se marchan presurosos a otras latitudes, egoístas y poco generosos con la Patria y con la Humanidad?
“Lo que importa es que la Universidad de veras sea una promesa de esperanza para su pueblo. Lo que importa es la Universidad que haga Hombres antes que médicos, ingenieros o abogados. Que haya mil universidades ‘ajenas’ a la Patria no importa, pero lo que sí importa es que la nuestra, la del pueblo, la de Mella, la de Trejo, la de Ramiro Valdés Daussá y José Antonio Echeverría, siga demostrando que no es de piedra, porque sangra, que no es ajena porque siente el dolor de sus hijos, que no se abre porque en este momento crucial aspira a que sus bicentenarias puertas se abran cuando la Libertad engalanada aparezca en el pórtico de la República”.

. Labor de Fructuoso Rodríguez Pérez al frente delDirectorio Revolucionario

En los 38 días que pudo vivir después del levantamiento armado del 13 de Marzo, Fructuoso Rodríguez con el Ejecutivo Nacional del Directorio Revolucionario bajo su mando, logró sorprendentes resultados: 

• Reorganización del Directorio.

• Preservación de la vigencia de la FEU al ser sustentado por el D.R. como presidente de esa organización juvenil.

• Evaluación de los hechos del 13 de Marzo; depuración de responsabilidades y medidas disciplinarias.

• Definir nuevas tácticas de acción del D.R:

• Contraataque armado con las armas disponibles

• Aprobación de enviar las armas rescatadas por un comando del Directorio de la acción del 13 de Marzo, al compañero Fidel, en cuyo nombre las solicitaba la Dirección Nacional del Movimiento 26 de Julio.

• Desarrollar la estrategia de la nueva etapa de la Revolución:

• Fortalecer la estructura del Directorio Revolucionario en Las Villas y Camagüey.

• Crear un Frente Guerrillero en Las Villas designando cuadros urbanos, áreas rurales, dirigentes campesinos y cuadros para conseguir armas en el extranjero.

• Designar al compañero Faure Chomón, Jefe de Acción del Directorio, para salir clandestinamente al exterior con la misión de preparar y traer una expedición armada.

• Incrementar las acciones en la capital y otras ciudades, hasta desembocar en una huelga general apoyada por un levantamiento armado que derrocara a la tiranía.

• Fuente bibliográfica: ECURED, Papeles del Señor Presidente. José Antonio Echeverría.