En México, las Antillas y América Central

En México se le denomina en casi todo el país zopilote y también zope, pero en la región del sureste mexicano, desde Tabasco, esto es, en la región mayeana, la cual, como sabemos, fue poblada por los antiguos mayas y sus descendientes, se le llama chombe o chombo, del maya txomb o tzomb o chhom. En Tabasco también se le dice shupe o shope, esto es, chupe o chope. Además, en zonas de Tabasco y el oriente de Veracruz se le conoce como nopo. Por demás, se le conoce por aura cabecirroja, o simplemente aura, pues recordemos que el nombre del aura —según las versiones de su origen— fue tomado del idioma náhuatl. A un ejemplar algo mayor se le llama rey zopilote, tanto en México como en la América Central.

Además, en Chihuahua se le llama, simplemente, aura, y en Sonora, los indígenas que todavía solamente hablan el eudeve, al zopilote le llaman tekók o tekó. Me he auxiliado del Diccionario de mejicanismos (sic), de Francisco J. Santamaría; el Diccionario del español usual en México, de El colegio de México; Palabras, modismos y expresiones del Sur de Jalisco, de la Benemérita Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística de Jalisco, Capítulo Sur; y el Léxico de Sinaloa, de Everardo Mendoza Guerrero.

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En las Antillas, ya dijimos que en toda Cuba se le dice de tres maneras a todo lo largo y ancho del archipiélago: aura, aura tiñosa y tiñosa.

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En la República Dominicana se le llama de dos formas: aura tiñosa y maura. Según el Diccionario enciclopédico dominicano, esta ave vino a emigrar a la isla La Española alrededor de 1900, pues antes no se conocía. Igualmente dice Orlando Inoa en su Diccionario de dominicanismos.

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En Puerto Rico —según me han narrado— solamente se ve esta ave en el sur de la isla, más en la región de Ponce, y allí le llaman aura, aunque también algunos le dicen aura tiñosa.

En los distintos países de la América Central se le da a esta ave carroñera diferentes nombres, aunque es muy usado el de zopilote.

He estado consultando: “En arroz y habichuela”. Diccionario del habla popular boricua, de Ixa López Palau; Los que dicen ¡ay bendito! Dichos, modismos y expresiones del habla coloquial puertorriqueña, de Rosario Núñez Ortega e Isabel Delgado de Laborde: Del español jíbaro, de Aníbal Díaz Montero; y Estudio lingüístico de Humacao, de Paulino Pérez Sala.

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En Guatemala se le llama zopilote, además de zope, como en toda la región del sur de México y lo que está al sur de ese país. También al ejemplar de mayor envergadura se le conoce por rey zopilote. He tomado como fuente a Sergio Morales Pellecer, en su Diccionario de guatemaltequismos.

Ahora sacaré algunos datos del libro de mi antiguo amigo guatemalteco Juan Antonio Canel, Trompabulario chapín (recordemos quechapín es el sobrenombre de los guatemaltecos), el cual está por publicar. Dice del zopilote: (Del mexicano tzopilotl). Nombre del Catharistes atrata; viene, afirma el mexicano Antonio Peñafiel Barranco (Nomenclatura geográfica de México), de tzopilotl o tzontecomatl, árbol corpulento de las montañas, en el cual anidan los zopilotes. Por su parte, en Trompabulario... se dice que: Juan Fernández Ferraz (canario que vivió muchos años en Costa Rica y publicó en 1892 Nahuatlismos en Costa Rica y Lenguas indígenas en Centro América...), opina que la palabra zopilote se formó de la raíz tzotl, ‘basura, inmundicia, sudor’, y piloa, ‘caer, suspender, enganchar una cosa’. De modo que la voz zopilote equivale a ‘gancho de basurero’, inscrito esto por Jorge Luis Arriola en su Pequeño diccionario etimológico de voces guatemaltecas.

Además, la palabra zope y también zopilote se usan para designar el vómito; así, echar el zope significa ‘vomitar’.

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En Honduras, también se le llama zopilote y zope al aura. Otras denominaciones que se emplean en ese país centroamericano son cute y zonchiche. A este último también se le llama tincute, que tiene la cabeza un tanto roja. He tomado como fuente a Alberto Membreño: Hondureñismos; al Diccionario de hondureñismos, de la Academia Hondureña de la Lengua; y, además, de otro léxico titulado igual que el anterior, pero más reciente: el Diccionario de hondureñismos, de Carlos R. Cortés.

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En El Salvador, además de zopilote y zope, se le llama a esta ave rapaz cute, tincute y sonchiche o sunchiche, que habita principalmente en la zona central del país y es de cabeza colorada. He tomado como fuente el Diccionario de salvadoreñismos, de Matías Romero y también El español que hablamos en El Salvador, de Pedro Geoffroy Rivas.

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En Nicaragua es conocida el aura, además de zopilote y zope, con los nombres de zonchiche o zouchiche y zoncho.

Me he valido para estas consultas, de El habla nicaragüense, de Carlos Mántica; el Diccionario nicaragüense. Geográfico e histórico, de Julián N. Guerrero y Lola Soriano de Guerrero; y del Diccionario de uso del español nicaragüense, de la Academia Nicaragüense de la Lengua.

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En Costa Rica recibe la denominación general que tiene en la América Central de zopilote, además de aura; se le llama también zonchiche, zonchilla y zoncho (esta última diminutivo o acortamiento de zonchiche y es más usada esta voz en la zona de la costa atlántica), zopilote cabecirrojo y rey zopilote. Se les nombra aguilucho y chiricano a unas especies muy parecidas.

He tomado como fuentes a Carlos Gagini, Diccionario de costarriqueñismos; y Miguel Ángel Quesada Pacheco, Nuevo diccionario de costarriqueñismos.

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En Panamá se le denomina al aura de varias formas, como gallote, noneca, cacicón. También se le nombra noneca de cabeza roja y noneca de cabeza amarilla, según la coloración de su cabeza. Y en zonas limítrofes con Colombia se le dice gallinazo.

Entre otras fuentes, he tomado a Baltasar Isaza Calderón, Panameñismos; y a Margarita Vásquez, Diccionario del español de Panamá.

Frases empleadas en estos países con los nombres que recibe el aura en ellos:

el buen chombo dondequiera cuelga su nido: refr. Méx. Se refiere a las personas poco ambiciosas, que viven en cualquier lugar sin protestar.

cute apedreado: loc. sust. coloq. El Salv. y Hond. Persona que por haber sufrido experiencias negativas se vuelve prevenida y desconfiada.

ensillar un gallote: loc. verb. coloq. Pan. Enfrentar una situación difícil.

cabeza de zonchiche: loc. sust. coloq. Nic. Persona con poco pelo en la cabeza.

andar con el zope al anca: loc. verb. coloq. El Salv. y Guat. Estar próximo a morir.

hacer el viaje del zopilote: loc. verb. coloq. Méx. Irse o salir con cualquier pretexto, para no volver más.

Continuará…