"Desde niño fui un asiduo lector de la prensa, además de que leía mucho me gustaba estar enterado de todas las informaciones y comunicarlas. Mi papá me traía la revista Bohemia todas las semanas y yo la leía de punta a cabo, al igual que los periódicos. De esa manera inicial me sentí próximo al Periodismo, ese bichito que se asoma a alguien con interés de estar informado y de gustarle la lectura. Confieso que me incliné más al Periodismo que a la Literatura".

Así expresó durante una entrevista exclusiva a este Sitio Web Eduardo Yasells Ferrer, uno de los más prestigiosos profesionales de la prensa en nuestro país, y a quien avala un riquísimo historial político y revolucionario que hemos tratado de presentar en sus aspectos más relevantes teniendo en cuenta la combatividad y militancia de la juventud de la heroica ciudad de Santiago de Cuba, a la cual él se une tras el golpe de estado perpetrado por el tirano Fulgencio Batista el 10 de marzo de 1952, además de su continuo e ingente cabalgar dentro de la Prensa cubana durante más de seis décadas.

. ¿Cuándo y cómo se inicia su pensamiento revolucionario? ¿Algún compañero que influyese en él?

"Al ingresar con doce años de edad en el Instituto de Segunda Enseñanza de Santiago de Cuba, mi provincia natal, ocurre la apertura de la Escuela de Periodismo Mariano Corona Ferrer, y es cuando también se realiza una convocatoria a exámenes de ingreso, para los que clasifico. En el Instituto fundo, en 1954, una revista a la cual nombré Taína, la que logra tal aceptación que llega a extenderse a todos los planteles de ese nivel de enseñanza, al punto de lograr hacer circular cerca de tres mil ejemplares en la ciudad capital. Diría que a Taína lo que más la caracterizó fue que llega a circular abiertamente (no llega a ser clandestina), en plena dictadura batistiana, como revista de denuncia contra las continuas arbitrariedades del régimen y, al mismo tiempo, para divulgar la vida estudiantil como movimiento predecesor de la Revolución. En ella llegaron a colaborar muchos estudiantes muy valiosos como fueron Josué País García, hermano del inolvidable líder revolucionario y dirigente de la Escuela Normal para Maestros Frank País García y Belarmino Castillo Más. No hay que olvidar que, durante la época de la tiranía existieron momentos de cierta libertad de expresión, con la cual Batista trataba de ocultar sus oprobiosos actos anti constitucionales.

"Debo recalcar que antes de producirse el golpe del 10 de Marzo de 1952 ya yo conocía a Frank País García del Instituto, donde fuimos compañeros aunque de diferentes cursos --él era un año mayor que yo--, ambos cursábamos el Bachillerato. Tras aquel hecho nuestra relación comienza a hacerse cada vez más estrecha. Frank decide realizar exámenes de ingreso --llegó a ser el primer expediente--, con vista a estudiar Magisterio en la Escuela Normal para Maestros de Santiago de Cuba, en 1953. Era un joven muy inteligente y puedo decir que tuvo una gran influencia en mi pensamiento como joven revolucionario. Frank llegó a ser presidente de la Asociación de Maestros de la Escuela Normal hasta comenzar su liderazgo dentro del movimiento estudiantil; dirigió también también una revista El Mentor en dicho centro. Un verdadero líder desde todo punto de vista.

"Nunca olvido que con tal objetivo realizamos un asalto al Club de Cazadores de Santiago de Cuba, donde pudimos obtener algunas escopetas de tiro, de caza..., al igual que otro a la estación de policía de El Caney, donde pudimos llevarnos algunos revólveres. Todas ellas, acciones muy difíciles y riesgosas. Así, poco a poco, Frank fue armando la organización: mediante esfuerzos propios. Poco tiempo después, luego de producirse la liberación mediante amnistía popular de Fidel y sus compañeros moncadistas de la cárcel de Boniato (julio de 1955), es que se decide organizar el Movimiento Revolucionario 26 de Julio (MR-26-7).

"Fidel llega a conocer a Frank a través de la maestra santiaguera María Antonia Figueroa y del abogado Baudilio Castellanos, ambos luchadores revolucionarios. Fue así cómo ambos dirigentes se conocen y es cuando Frank le entrega ARO --ya había pasado a ser Acción Revolucionaria Nacional (ARN)--, para que formase parte del nuevo Movimiento, del cual fue nombrado Jefe de Acción. En mi caso, el trabajo que realicé junto a Frank fue el de atención a la propaganda y divulgación.

"Fidel pasa al exilio en México, país donde Frank logra entrevistarse con él en dos ocasiones. Frank le brinda un magnífico apoyo al M-26-7 con vista a los preparativos del desembarco en Cuba del yate Granma. Noviembre de 1956 fue escogido como mes de apoyo para tal acción que, inicialmente, se pensaba fuese el 26 ó 27 y, sin embargo, se produjo el día dos de diciembre de 1957, producto de todas las circunstancias que todos conocemos, entre ellas, el mal tiempo. El 30 de Noviembre se escoge con el objetivo proyectado por Frank de ocupar armas y municiones para apoyar el ulterior desembarco del Granma. A la vez se hizo notar sobre la enorme trascendencia de la organización creada gracias al trabajo perseverante y talento de Frank País García, quien llega a convertirse en el principal proveedor de avituallamientos a la Sierra Maestra.

"Quisiera también resaltar que en aquella época existían diversas tendencias o elementos de la vieja política relacionados con la forma de llevar a cabo la lucha contra la tiranía; algunos estaban decididos a realizarla mediante diálogos con el gobierno donde prevaleciese el llamado criterio cívico; mediante el proceso electoral (elecciones amañadas); la línea del autenticismo, que "jugaba a la revolución", en suma, continuar con la politiquería y llegar a conciliábulos o farsas a través de las urnas electorales, con la consiguiente repartición de cargos en la cámara. Al respecto, Frank siempre apoyó la lucha armada --planteada por Fidel luego de los hechos del Moncada en julio de 1953--, con esfuerzos locales y a partir de una organización denominada Decisión Guiteras --de la cual formé parte--, a la que posteriormente le cambia el nombre por el de Acción Revolucionaria Oriental (ARO). En ese sentido realizó una tarea bien paciente --diría que hasta de orfebre--, hasta ir creando una organización revolucionaria clandestina con estudiantes y otros sectores, y sin contar con armas. Éstas había que arrebatárselas al enemigo".

. Sobre su labor de propaganda qué rememora

"Primeramente se confecciona y distribuye el periódico Sierra Maestra el que se mantuvo durante toda la clandestinidad y que incluso llega a extenderse hacia todo el país; mientras que en la Sierra Maestra se editó El Cubano Libre, fue producto de una idea de Fidel y del Che.

"En todo este recordatorio sí quiero destacar el apoyo que el pueblo de Santiago de Cuba le brindó a su juventud. El pueblo santiaguero le abría las puertas a sus hijos, los ocultaba, tras las múltiples acciones armadas que se llevaban a cabo en esa ciudad. Santiago ardía de efervescencia revolucionaria, cuidaba y daba abrigo a cada uno de sus hijos.

"Luego de los hechos del 30 de noviembre de 1956, permanezco clandestino en Santiago hasta mayo de 1957. Estaba bastante tarjeteado, y es cuando la dirección del MR-26-7 decide que pase a La Habana para continuar mi trabajo propagandístico junto a una célula de estudiantes del Instituto de la Víbora. Pero tuve tan mala suerte que soy identificado en las calles de Neptuno y Belascoaín por un cabo del SIM de la provincia de Santiago de Cuba. De la prisión de Zanja y Escobar me trasladaron hacia otras para iniciarse en mi vida un terrible vía crucis de torturas y amenazas, acusado de ser uno de los participantes/acusados en los hechos del levantamiento del 30 de Noviembre y del desembarco del yate Granma (Causa no. 67). De julio a diciembre de 1957 permanezco en la cárcel de Boniato, Isla de Pinos; tiempo después me trasladan para el presidio de El Cobre en la provincia de Santiago de Cuba. Es en ese período en que asesinan a Josué y a Frank --a este último lo asesina el conocido Mano negra, hermano del también sanguinario esbirro Salas Cañizares--, al igual que ocurren otras acciones combativas en la Sierra Maestra, entre ellas, la apertura del Segundo Frente Oriental Frank País, por orden de Raúl Castro.

"Entretanto, mi familia, en Santiago de Cuba, presenta un recurso de Aveas corpus y es cuando en diciembre de 1957 paso a Kingston, Jamaica, siempre con la idea de regresar a Cuba. Luego y, tras numerosas tribulaciones en aquel país, paso a Venezuela entre julio y agosto de 1958. En Caracas me uno a un grupo de emigrantes revolucionarios cubanos quienes realizaban un trabajo muy solidario como sección del MR-26-7 --compra de armas y municiones--, entre los que se hallaba el reconocido magistrado abogado doctor Luis Buch. Allá me uno también a los estudiantes de la Universidad de Caracas".

. Sus principales actividades a partir de Enero de 1959, ¿cómo se producen y con quiénes entabla sus primeros contactos?

"De regreso a Cuba, tras el triunfo de la Revolución, con 23 años de edad, me incorporo de inmediato a las Milicias Nacionales Revolucionarias, bajo las órdenes del compañero Enso Infante, combatiente también santiaguero, quien estaba al frente en aquellos momentos de la Estación de Policía de Guanabacoa.

"Un compañero que pertenecía a la columna del comandante Camilo Cienfuegos, jefe del Ejército Rebelde, me informa que sus tropas se posesionaron de la guarnición del Palacio Presidencial, pero que la mayoría de sus miembros eran analfabetos. Al frente de esa tropa estaba el capitán Orestes Guerra (ya fallecido), de la vanguardia de Camilo...Es entonces que decido ir a ese lugar a alfabetizar. Debo recalcar que la Campaña de Alfabetización prácticamente se inicia en la propia Sierra Maestra --las llamadas escuelitas serranas--, por orden no sólo de Fidel, sino en lo esencial de Vilma Espín.

"Imagínate para alfabetizarlos, había que cazarlos...Eran campesinos recién llegados a La Habana, y deslumbrados por la capital...No obstante, esta tarea la fue realizando poco a poco. Una mañana de abril de 1959, Nilsa, hermana de Vilma, y su esposo Manuel Rivero me visitan en Palacio y me proponen la realización de un periódico dedicado al Ejécito Rebelde, como misión enconmedada por Raúl Castro. De esa manera es que llego a formar parte del grupo fundador de la revista Verde Olivo, cuyo primer número llegó a ser un tabloide (confeccionado muy elementalmente, y diseñado por el capitán-ayudante de Camilo, Osmani Cienfuegos), con fecha diez de abril de 1959. Ese grupo fundador lo conformaron: Manuel (director); Nilsa (sub directora); Rosendo Gutiérrez (diseñador); Delarra quien, nos colabora también en esto, Wilson, el dibujante-caricaturista...Un grupo muy reducido de compañeros que no eran graduados de Periodismo. La única era la reconocida Marta Rojas, quien nos asesoraba, hasta finalmente ella marcharse para el periódico Revolución, del cual llegó a ser una de sus fundadoras.

"El cuerpo de redactores de aquel primer tabloide semanal --siempre afirmo que primer número de Verde Olivo-- se hallaba en Ciudad Libertad, en una vivienda que fue propiedad de uno de los hijos del sanguinario Tabernilla, jefe de la fuerza aérea de Batista, ubicada en la cabecera de la pista de ese lugar, y es allí donde por vez primera se comienza a editar lo que sería más tarde la revista de nuestras Fuerzas Armadas Revolucionarias. Luego ocupamos también otras viviendas --una de ellas ubicada en la Avenida 41 en Marianao, que había sido una de las dependencias habaneras del Buró de Represión Anticomunista (BRAC)--; La segunda impresión de Verde Olivo se hizo en el periódico Combate, después la tiramos en La Gaceta ...Así fuimos rotando la labor de impresión en varios lugares, entre ellos, en el rotograbado del Diario de la Marina...Tiempo después cuando el Che asume la dirección del Dpto. de Instrucción del MINFAR, a finales de 1959, se decide por iniciativa de Fidel, de Raúl y del  propio Che la edición de un órgano del Ejército Rebelde, en forma de revista. Así pasamos de una publicación en forma de tabloide semanal a revista con portada en colores. Recuerdo que su primera portada reflejaba a un campesino y a un policía del Ejército Rebelde. Poco tiempo después, en 1960, la dirección de las revistas Carteles y Vanidades abandona el país --era poseedora de unas plantas impresoras tipo off-set--, y ocupamos los locales por mandato del Che.

"A principios de 1961 ocupamos la parte superior del local de la revista Bohemia. Y, desde ese entonces, es que se editan en él ambas publicaciones semanalmente: Verde Olivo, en la parte superior y Bohemia, en la planta baja".

. ¿Cómo rememora la presencia del Che en el Periodismo cubano?

"El Che fue el artífice de Verde Olivo pues la llegó a orientar. Su impronta está en ella. Sus artículos y libro Pasajes de la Guerra Revolucionaria, los publicó en ella; sus crónicas de viajes, El Hombre y el Socialismo en Cuba...Incluso, siendo Ministro de Industrias, aún continuaba atendiendo a Verde Olivo. Su estilo nos lo inculcó a todos los periodistas al exhortarnos con una frase a trabajar con  apego a la verdad...Algo que se autoimpuso durante toda su vida. Decía también que había que escribir acerca de las crónicas sociales de nuevo tipo. Era opuesto a toda aquella crónica o información sobre visitas a lugares de determinados dirigentes en las que nada se decía o se informaba. Siempre afirmaba: El ministro no es el centro de la cuestión, esto no es una crónica social...!Vayan a ver a los trabajadores! !Entrevístenlos! !Y tengan cuidado con todos aquellos que también los rodean quienes tratan de buscar divulgación!

"En mi caso, ocupé primeramente el cargo de jefe de redacción, además de ser reportero --cuando era incluso un tabloide semanal en 1959 donde atendía el tema de la Reforma Agraria, como primera medida adoptada por la naciente Revolución--, luego jefe de información; sub director después en 1968 (además de fungir como Director de la Escuela de Periodismo) y, más tarde en 1971, en el cargo de director hasta 1982. !Diez años!".

. ¿Cuál ha sido el aspecto que más ha influido en su vida profesional?

"Desde el punto de vista profesional lo que más ha pesado en mi vida ha sido la constante superación. Para escribir o debatir sobre un problema tienes que conocerlo profundamente, no improvisar, y leer mucho también. El Che nos exhortaba a todos los jóvenes a estudiar y, sobre todo, !cuando vayas a escribir, cerciórate de todo y no de lo que te digan...no ser aspaventoso, pues los errores son públicos y no se pagan. El Che no era un censor, pues no te exigía; era muy discreto a la hora de exhortar a hacer algo. Siempre afirmó que se puede criticar sin demoler, un propósito que siempre trató de trasladar a sus subordinados, en esencial, a los periodistas. Che era una persona sumamente humana y profesional".

. Momentos o hechos más inolvidables en su vida...

"Uno de los hechos más inolvidables y que más conmovió mi vida fue cuando exiliado en Caracas supe de la huída de Batista, y que podía finalmente regresar a mi patria. Luego, poder pasear por las calles de mi país --incluso hasta portando un arma como miliciano--, fue algo extraordinario, al igual que retornar a un país donde habían ofrendado sus vidas a la Revolución tantos jóvenes --como Frank, Josué y tantos otros--, y que nada de esto había sido en vano, fue algo conmovedor en mi vida. Otros momentos fueron la llegada al mundo de mis dos hijos".

. ¿Y... el más triste?

"El que mi madre no hubiese podido disfrutar del triunfo de una Revolución en el poder. Falleció con 42 años de edad en junio de 1959, producto de un problema cardiaco"

. Con 83 años de edad, ¿qué le falta aún por hacer a Eduardo Yasells Ferrer?

"Estoy tratando de escribir mis vivencias, aunque confieso que me faltan muchas cosas por hacer. No obstante, tengo publicados dos libros de testimonios: Alarma de combate, es testimonial y está referido a la Crisis de Octubre de 1962, y el otro, Sencillamente anónimos (para posible reedición), aborda la vida de un grupo de militares españoles de alto rango, primeros asesores de nuestras fuerzas armadas. Estos pertenecieron al Ejército Republicano y lograron salir de España hacia la Unión Soviética. Al mismo tiempo, me hubiera gustado haber escrito una historia sobre el movimiento estudiantil revolucionario cubano".

. ¿Qué más aprecia de una persona?

"Aprecio muchísimo a la persona franca, sin reservas, capaz de transmitir sus sentimientos y exenta de una doble moral".

. Fidel en su pensamiento...

"Fidel es un genio político, de una gran visión. Este país parió dos genios: a Martí y al otro Martí llamado, Fidel".